ইন্দো-প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে কোয়াড ক্রমাগতভাবে নিজের প্রভাব জোরদার করার সাথে সাথে, ভারত শীঘ্রই দক্ষিণ চিন সাগরের উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ বহুপাক্ষিক জোটের অংশ হওয়ার কথা বিবেচনা করতে পারে। এই নতুন গ্রুপটি হল ‘স্কোয়াড’ – যার সদস্যরা বর্তমানে জাপান, অস্ট্রেলিয়া, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং ফিলিপাইন অন্তর্ভুক্ত। গ্রুপটি এখন ভারত এবং দক্ষিণ কোরিয়াকে এতে যোগদানের জন্য আমন্ত্রণ জানানোর পরিকল্পনা করছে।
ফিলিপাইনের সশস্ত্র বাহিনীর প্রধান জেনারেল রোমিও এস. ব্রাওনার বলেছেন, দক্ষিণ চিন সাগরে চিনের ক্রমবর্ধমান সামরিক উপস্থিতির কারণে চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি ফিলিপাইন এবং জাপান, বেজিংকে মোকাবিলা করার এবং তাকে নিয়ন্ত্রণে রাখার লক্ষ্যে কাজ করছে।
যদিও স্কোয়াড এখনও একটি অনানুষ্ঠানিক গোষ্ঠী, সদস্য রাষ্ট্রগুলি এক বছরেরও বেশি সময় ধরে দক্ষিণ চিন সাগরে যৌথ সামুদ্রিক কার্যক্রম পরিচালনা করে আসছে। নয়াদিল্লিতে একটি বহুপাক্ষিক সম্মেলন – রাইসিনা সংলাপে জেনারেল ব্রাওনার বলেন, “জাপান এবং আমাদের অংশীদারদের সাথে আমরা ভারত এবং সম্ভবত দক্ষিণ কোরিয়াকে অন্তর্ভুক্ত করার জন্য স্কোয়াডটি সম্প্রসারণের চেষ্টা করছি”।
জেনারেল ব্রাওনার আরও বলেন যে ফিলিপাইন তার প্রতিরোধ ক্ষমতা বাড়ানোর জন্য প্রচেষ্টা চালাচ্ছে, যার মধ্যে রয়েছে স্কোয়াডের অংশীদারদের সাথে কাজ করা। সামরিক দিক, গোয়েন্দা তথ্য ভাগাভাগি এবং যৌথ মহড়া এবং অভিযানের ক্ষেত্রে চার দেশের মধ্যে একটি অনানুষ্ঠানিক সহযোগিতা করবে সদস্য দেশগুলি।
ভারত ও দক্ষিণ কোরিয়াকে সম্ভাব্য আমন্ত্রণের কথা এমন এক সময়ে বলা হচ্ছে যখন ম্যানিলা এবং বেজিং দক্ষিণ চিন সাগরে ক্রমবর্ধমান শত্রুতা এবং ক্রমবর্ধমান সংঘর্ষের মুখোমুখি হচ্ছে।
