লন্ডন থেকে কলকাতা সরাসরি উড়ানের দাবি দীর্ঘ দিনের। গত বছরের শেষ দিকে কেন্দ্রীয় বেসামরিক বিমান পরিবহণমন্ত্রীর সঙ্গে সাক্ষাৎ করে এই দাবি জানিয়েছিল তৃণমূল কংগ্রেসের সংসদীয় দল। এ বার একই দাবিতে সরব ব্রিটেনের অনাবাসী বাঙালিরা।
পরিসংখ্যান বলছে, প্রায় ৬০ হাজার বাঙালির বাস ব্রিটেনে। তাঁদের মধ্যে অধিকাংশের যোগই পশ্চিমবঙ্গের সঙ্গে। বিভিন্ন সময়ে এবং কাজে তাঁদের কলকাতায় আসতে হয়। কিন্তু লন্ডন থেকে কলকাতা সরাসরি উড়ান নেই। দিল্লি, মুম্বই, বেঙ্গালুরু, সংযুক্ত আরব আমিরশাহী বা মধ্য প্রাচ্য হয়ে ঘুরপথে যাতায়াত করতে হয়।
মিডিয়া রিপোর্ট অনুযায়ী, সপ্তাহে অন্তত তিন দিন লন্ডন-কলকাতা উড়ান পরিষেবার দাবিতে পথে নামছেন ব্রিটেনের অনাবাসী বাঙালিরা। আগামী ২২ জানুয়ারি ইলিং টাউন হলে এই দাবিতেই স্বাক্ষর সংগ্রহ অভিযান শুরু করছেন তাঁরা। ওই স্বাক্ষরপত্র নিয়েই পরবর্তীতে তাঁরা দ্বারস্থ হবেন এয়ার ইন্ডিয়া, ভারত সরকার, প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী, বেসামরিক বিমান পরিবহণমন্ত্রক এবং বিদেশ মন্ত্রকের।
বলে রাখা ভালো, বেশ কয়েক দশক আগে লন্ডন-কলকাতা উড়ান পরিষেবা দিত ব্রিটিশ এয়ারওয়েজ এবং এয়ার ইন্ডিয়া। কিন্তু দীর্ঘ দিন তা বন্ধ। এমনকী করোনা মহামারির সময় ‘বন্দে ভারত’ মিশনের আওতায় সরাসরি পরিষেবা চালু হলেও তার স্থায়িত্ব ছিল স্বল্প।
