ঝাড়খণ্ড মুক্তি মোর্চার প্রতিষ্ঠাতা ও প্রবীণ আদিবাসী নেতা শিবু সোরেন ৮১ বছর বয়সে প্রয়াত হলেন। দীর্ঘদিন ধরে কিডনির জটিলতায় ভুগছিলেন তিনি। দিল্লির শ্রী গঙ্গারাম হাসপাতালে সোমবার সকালে তাঁর মৃত্যু হয়। প্রায় এক মাস ধরে হাসপাতালে ভর্তি ছিলেন তিনি। মৃত্যুর ছয় সপ্তাহ আগে তাঁর স্ট্রোক হয়েছিল এবং শেষ এক মাস লাইফ সাপোর্টে ছিলেন।
শিবু সোরেন জন্মগ্রহণ করেন ১৯৪৪ সালের ১১ জানুয়ারি, রামগড় জেলার নেমরা গ্রামে (তৎকালীন বিহার, বর্তমান ঝাড়খণ্ড)। সাঁওতাল আদিবাসী পরিবারের সন্তান শিবু সোরেনের শৈশব কেটেছে চরম কষ্টে। তাঁর বাবাকে মহাজনের গুন্ডারা হত্যা করেছিল। সেই ঘটনার প্রভাবেই তিনি আদিবাসী অধিকারের লড়াইয়ে নামেন। মাত্র ১৮ বছর বয়সে গঠন করেন ‘সাঁওতাল নবযুবক সংঘ’। পরবর্তী সময়ে এ কে রায় ও বিনোদ বিহারী মাহাতোর সঙ্গে মিলিত হয়ে ১৯৭২ সালে প্রতিষ্ঠা করেন ঝাড়খণ্ড মুক্তি মোর্চা (জেএমএম)। এই দল মূলত আদিবাসী জমি ও ঝাড়খণ্ড রাজ্য গঠনের দাবিতে আন্দোলন শুরু করে।
তিনবার ঝাড়খণ্ডের মুখ্যমন্ত্রী ছিলেন শিবু সোরেন। প্রথমবার ২০০৫ সালের ২ মার্চ থেকে ১২ মার্চ, মাত্র ১০ দিনের জন্য। দ্বিতীয় দফায় ২০০৮ থেকে ২০০৯ এবং তৃতীয়বার ২০০৯ থেকে ২০১০ পর্যন্ত মুখ্যমন্ত্রীর পদে ছিলেন। রাজ্য গঠনের পর ঝাড়খণ্ডের রাজনৈতিক বিকাশে তাঁর ভূমিকা ছিল গুরুত্বপূর্ণ। তিনি বহুবার দমকা লোকসভা ও রাজ্যসভার সাংসদ নির্বাচিত হন এবং তিনবার কেন্দ্রীয় কয়লা মন্ত্রকের দায়িত্ব সামলান। নানা বিতর্ক সত্ত্বেও ঝাড়খণ্ড রাজনীতিতে তিনি ছিলেন অন্যতম প্রভাবশালী মুখ। তাঁর রাজনৈতিক ছাপ আগামী বহু বছর ধরে রাজ্যবাসীর মনে থেকে যাবে।
