ভারতীয় ক্রিকেটের জন্য সেপ্টেম্বর মাস হয়ে রইল সোনার অধ্যায়। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (ICC) ঘোষিত সেপ্টেম্বর মাসের সেরা ক্রিকেটারের পুরস্কার জিতে নিয়েছেন দুই ভারতীয় ক্রিকেটার—
অভিষেক শর্মা (পুরুষদের বিভাগে) এবং স্মৃতি মন্ধানা (মহিলাদের বিভাগে)।
বিশ্ব ক্রিকেটের নিয়ামক সংস্থার পক্ষ থেকে প্রতি মাসে এই পুরস্কার দেওয়া হয়। এই মাসে দু’টি পুরস্কারই এসেছে ভারতের ঘরে, যা ভারতীয় ক্রিকেটপ্রেমীদের মধ্যে বিশেষ আনন্দের সঞ্চার করেছে।
তরুণ বাঁহাতি ওপেনার অভিষেক শর্মা এশিয়া কাপে দুরন্ত পারফরম্যান্সের মাধ্যমে নজর কেড়েছিলেন।
তিনি ফাইনাল বাদে প্রতিটি ম্যাচেই গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন।
- সংযুক্ত আরব আমিরশাহির বিরুদ্ধে ৩০ রান
- পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ৩১ রান
- ওমানের বিরুদ্ধে ৩৮ রান
- সুপার ফোরে টানা তিন ম্যাচে ৭৪, ৭৫ ও ৬১ রান
মোট ৩১৪ রান করেন তিনি, গড় ৪৪.৮৫ এবং স্ট্রাইক রেট ২০০।
এশিয়া কাপের টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে এই প্রথম কোনও ব্যাটার ৩০০ রান ছুঁলেন।
অভিষেকের প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন সতীর্থ কুলদীপ যাদব এবং জ়িম্বাবোয়ের ব্রায়ান বেনেট। কিন্তু ধারাবাহিক পারফরম্যান্সে তাঁদের পিছনে ফেলে নিজের নাম লেখালেন আইসিসি-র ইতিহাসে।
পুরস্কার জিতে অভিষেক বলেন, “গুরুত্বপূর্ণ কিছু ম্যাচ দলকে জেতাতে পেরেছি, তার পুরস্কারই পেয়েছি। এমন দলের সদস্য হতে পেরে গর্বিত, যারা যে কোনও পরিস্থিতি থেকে ম্যাচ জিততে পারে।”
অন্যদিকে, মহিলাদের ক্রিকেটে সেরার মুকুট জিতেছেন স্মৃতি মন্ধানা।
অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে তিন ম্যাচের এক দিনের সিরিজে জোড়া শতরান করেন তিনি — যার একটি আসে মাত্র ৫০ বলে, যা পুরুষ ও মহিলা মিলিয়ে এক দিনের ক্রিকেটে দ্রুততম শতরানগুলির মধ্যে অন্যতম।
পুরো মাসে তিনি চারটি এক দিনের ম্যাচে করেছেন ৩০৮ রান, গড় ৭৭, স্ট্রাইক রেট ১৩৫.৬৮। সেই সিরিজের সেরা ক্রিকেটারও হন তিনি।
পুরস্কার পেয়ে মন্ধানা বলেন, “এই স্বীকৃতি আমাকে আরও ভালো খেলার অনুপ্রেরণা দেবে। আমার লক্ষ্য সবসময় একটাই— দলকে জেতানো। বিশ্বকাপেও সেই লক্ষ্য নিয়েই নামব।”
আইসিসি-র মাসসেরা পুরস্কার সাধারণত বিভিন্ন দেশের মধ্যে ভাগ হয়ে যায়। তবে এই মাসে পুরুষ ও মহিলা— দুই বিভাগেই ভারতীয় ক্রিকেটারের জয় দেশের ক্রিকেটের সাফল্যের ধারাকে আরও উজ্জ্বল করল।
