রবিবার ইডেনে ভারতের স্বপ্নভঙ্গের মুহূর্তে কলকাতার বিবেকানন্দ যুবভারতী হকি স্টেডিয়ামে লিখিত হচ্ছিল এক অন্য রকম সাফল্যের গল্প। ভারতীয় প্রতিরক্ষা বিভাগের মর্যাদাপূর্ণ ১২৬তম বেটন কাপে জয়ের স্বপ্ন বাস্তবে রূপ দেয় সেনা একাদশ (লাল)। ঐতিহ্যবাহী এই প্রতিযোগিতার ফাইনালে ভারতীয় বায়ুসেনাকে ২-০ গোলে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয় সেনা দল। ম্যাচ চলাকালীন স্টেডিয়ামের পরিবেশ ছিল উত্তেজনায় ভরপুর, আর ফুটবল–ক্রিকেটের ছায়া পেরিয়ে হকিতে এমন ঐতিহ্যবাহী লড়াই দেখতে হাজির হয়েছিলেন বহু ক্রীড়াপ্রেমী।
ফাইনাল খেলাটি শেষে মাঠেই হয় পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠান। উপস্থিত ছিলেন আন্তর্জাতিক ও জাতীয় ক্রীড়াজগতের বহু বিশিষ্ট ব্যক্তিত্ব। অনুষ্ঠানে যোগ দেন ১৯৯০ সালের জার্মানির বিশ্বকাপজয়ী দলের অধিনায়ক লোথার ম্যাথাউস, যাঁকে ঘিরে ছিল দর্শকদের বিশেষ উচ্ছ্বাস। উপস্থিত ছিলেন রাজ্যের ক্রীড়া মন্ত্রী অরূপ বিশ্বাস, দমকল মন্ত্রী এবং বেঙ্গল হকির প্রেসিডেন্ট সুজিত বসু, প্রাক্তন অলিম্পিয়ন গুরবক্স সিং, হকি ইন্ডিয়ার সভাপতি ও পদ্মশ্রী সম্মানপ্রাপ্ত প্রাক্তন হকি তারকা দিলীপ তিরকে, হকি বেঙ্গলের সাধারণ সম্পাদক ইশতিয়াক আলীসহ আরও অনেকে।
১২৬ বছরের ঐতিহ্য বহন করা বেটন কাপ ভারতীয় প্রতিরক্ষা বাহিনীর অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ও মর্যাদাসম্পন্ন প্রতিযোগিতা। এই জয়ে সেনা একাদশ শুধু শিরোপাই জিতল না, বরং সারা দেশের হকি প্রেমীদের কাছে এক অনুপ্রেরণা হয়ে উঠল। ফাইনালের জোড়া গোল, কৌশলগত শক্তি এবং শারীরিক দৃঢ়তায় ভারতীয় বায়ুসেনার বিরুদ্ধে স্পষ্ট দাপট দেখায় সেনা লাল দল। রোববার দেশের ক্রিকেট দুঃখ ভুলিয়ে হকির মাঠে ভারতীয় ক্রীড়াপ্রেমীরা পেল এক গর্বের জয়।
