ওভাল টেস্টের প্রথম দিনেই চাপে পড়ে গেল ভারত। বৃষ্টির কারণে মাত্র ৬৪ ওভার খেলা হলেও তাতেই ভারতের টপ অর্ডার ব্যাটিং মুখ থুবড়ে পড়ল। দিনের শেষে ভারতের রান ৬ উইকেটে ২০৪। একমাত্র আশার আলো হয়ে অপরাজিত রয়েছেন করুণ নায়ার (৫২) ও ওয়াশিংটন সুন্দর (১৯)। এই জুটিই আপাতত ভরসা বিরাট ধাক্কা খাওয়া দলের।
প্রথম থেকেই ইংল্যান্ডের পেসারদের তীব্র গতির এবং সুইংয়ের সামনে সমস্যায় পড়েন ভারতের ওপেনার যশস্বী জয়সওয়াল ও লোকেশ রাহুল। যশস্বী আবারও ভিতরে ঢুকে আসা বলে বিপদে পড়ে মাত্র ২ রানেই গাস অ্যাটকিনসনের বলে আউট হয়ে যান। আগেও এই রকম ডেলিভারিতে তাঁর দুর্বলতা দেখা গিয়েছে।
রাহুল একটু বেশি সময় ব্যাটে কাটালেও, ক্রিস ওকসের বল কাট করতে গিয়ে প্লেড অন হয়ে ১৪ রানে আউট হন। এই উইকেট ভারতের জন্য বড় ধাক্কা ছিল। এরপর সাই সুদর্শনের সঙ্গে জুটি বাঁধেন অধিনায়ক শুভমন গিল। সেই সময় রান ওঠার গতি কিছুটা বাড়লেও, হঠাৎই ‘ব্রেনফেড’ করে বসেন শুভমন। অ্যাটকিনসনের বল খেলেই সিঙ্গল নিতে চাইলেন, কিন্তু বল বেশি দূর না যাওয়ায় রান আউট হয়ে ফিরে যান ২১ রানে।
সুদর্শন অবশ্য অনেকক্ষণ ধরে খেললেন। ১০০-র বেশি বল খেলে ৩৮ রানে আউট হন জশ টংয়ের বলে। একই বোলারের বলে ব্যর্থ হন রবীন্দ্র জাডেজাও, মাত্র ৯ রানেই উইকেটরক্ষকের হাতে ধরা পড়েন।
পন্থের জায়গায় খেলা ধ্রুব জুরেল করুণ নায়ারের সঙ্গে জুটি গড়ার চেষ্টা করলেও বেশিক্ষণ টিকতে পারেননি। ১৯ রানে আউট হন তিনিও।
তবে অন্য প্রান্তে লড়াই চালিয়ে যান করুণ নায়ার। শার্দূল ঠাকুরের পরিবর্তে দলে সুযোগ পেয়ে নিজেকে প্রমাণ করার মরিয়া চেষ্টা করছেন তিনি।
