শনিবার সকালে তামিলনাড়ুর মাদুরাই রেলওয়ে স্টেশনের কাছে একটি বিশেষ ট্রেনে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ড! আগুনে ঝলসে মৃত অন্তত ৯,আহত আরও ২০ জন। তিরুপতি-রামেশ্বমর থেকে কন্যাকুমারীর দিকে যাচ্ছিল আইআরসিটিসির এই স্পেশাল ট্রেনটি।
ঘটনায় প্রকাশ, এ দিন সকাল ৫টা ১৫ মিনিট নাগাদ ওই বিশেষ ট্রেনটি মাদুরাই ইয়ার্ডে পৌঁছায়। সেসময় ভয়ঙ্কর আগুন লাগে। পরে তা আশপাশের আরও দু’টি বগিতে ছড়িয়ে পড়ে বলে প্রাথমিক ভাবে জানা যায়। সকাল ৭টার মধ্যে আগুন নিয়ন্ত্রণে আনা হয় বলে জানিয়েছে রেল।
লখনউ থেকে ৬৫ জনের মতো যাত্রী আগুন ধরে যাওয়া কোচটিতে ছিলেন। একটি সূত্রে খবর, কোচটি যখন ইয়ার্ডে পার্ক করা ছিল, তখন কিছু যাত্রী চা ও জলখাবার তৈরি করতে বেআইনি রান্নার গ্যাস সিলিন্ডার ব্যবহার করেন। সেখান থেকেই আগুনের সূত্রপাত।
আগুন লাগার খবর পাওয়া মাত্রই মাদুরাই স্টেশন থেকে আপদকালীন একটি দল ছুটে যায় ঘটনাস্থলে। আহতদের উদ্ধার করে মাদুরাইয়ের রেলওয়ে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয় এবং আপাতত সেখানেই তাঁদের চিকিৎসা চলছে বলে জানা গিয়েছে।
মাদুরাইয়ের জেলাশাসকের তরফে জানানো হয়েছে, “এতে উত্তরপ্রদেশ থেকে আসা তীর্থযাত্রীরা ছিলেন। তাঁরা কফি তৈরির জন্য গ্যাসের ওভেন জ্বালিয়েছিলেন। গ্যাস সিলিন্ডারে বিস্ফোরণ ঘটে। এখনও পর্যন্ত, নয়টি মৃতদেহ উদ্ধার করা হয়েছে।” মৃতদের পরিবারের জন্য ১০ লক্ষ টাকা অনুদান ঘোষণা করেছে রেল।