মহাকাশচারী সুনীতা উইলিয়ামসকে ভারতরত্ন দেওয়ার দাবি জানালেন মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। বুধবার বিধানসভায় সুনীতাদের মহাকাশযাত্রার প্রশংসা করে তিনি বলেন, “যে কষ্ট তাঁরা সহ্য করেছেন, তা অনন্য। তাঁদের সংগ্রাম প্রশংসার যোগ্য।” পাশাপাশি মুখ্যমন্ত্রী জানান, তিনি নিজেও মহাকাশবিজ্ঞান নিয়ে পড়াশোনা করছেন।
গত বছরের ৫ জুন মহাকাশে রওনা দিয়েছিলেন সুনীতারা। আট দিনের সফর পরিকল্পিত থাকলেও, মহাকাশযানে যান্ত্রিক গোলযোগের কারণে সেই যাত্রা দীর্ঘ হয় ২৮৬ দিনে। অবশেষে বুধবার ভোররাতে (ভারতীয় সময়) তাঁরা নিরাপদে পৃথিবীতে ফেরেন।
মুখ্যমন্ত্রী বলেন, “কল্পনা চাওলাও মহাকাশে গিয়েছিলেন, কিন্তু ফিরতে পারেননি। সুনীতারা বিপদ থেকে ফিরেছেন, যা বিরাট ব্যাপার। তিনি ভারতের মেয়ে। তাঁকে ভারতরত্ন দেওয়া হোক।”
এদিকে, প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী সুনীতাকে ভারতে আসার আমন্ত্রণ জানিয়েছেন। তাঁর পরিবারের সদস্যরা জানিয়েছেন, খুব শীঘ্রই তিনি দেশে আসবেন। বিশেষ আকর্ষণ হিসাবে, মহাকাশচারীর জন্য আয়োজন করা হবে এক বিশেষ ‘শিঙাড়া পার্টি’! কারণ, সুনীতাই প্রথম নভোচারী, যিনি মহাকাশ স্টেশনে শিঙাড়া খেয়েছিলেন!