কলকাতা: শিশুশ্রম নির্মূলের ক্ষেত্রে বড় সাফল্যের পথে পশ্চিমবঙ্গ। রাজ্যের শ্রমমন্ত্রী মলয় ঘটক শুক্রবার বিধানসভায় জানিয়েছেন, ২০২৪ সালে রাজ্যে শিশুশ্রমের হার শূন্যে নেমে এসেছে। চার বছরের মধ্যে শিশুশ্রম সম্পূর্ণ নির্মূল করার এই কৃতিত্বকে তিনি রাজ্য সরকারের একাধিক সামাজিক প্রকল্পের সাফল্যের ফল বলে উল্লেখ করেন।
শিশু শ্রমিক চিহ্নিতকরণে স্পষ্টভাবে বিভাজন টেনেছেন মন্ত্রী। তাঁর বক্তব্য অনুযায়ী, যারা অভিনয়ের সঙ্গে যুক্ত বা পারিবারিক ব্যবসায় সাহায্য করে, তাদের শ্রমিকের তকমা দেওয়া যায় না।
মলয় ঘটকের দাবি, কন্যাশ্রী, সবুজশ্রী, সবুজসাথী এবং মিড ডে মিলের মতো প্রকল্পগুলি দরিদ্র পরিবারগুলিতে অর্থনৈতিক স্বাচ্ছন্দ্য এনে দিয়েছে। ফলে, শিশুরা এখন কাজের পরিবর্তে স্কুলমুখী হচ্ছে।
পরিসংখ্যান দিয়ে মন্ত্রী জানান, ২০২১ সালে রাজ্যে শিশুশ্রমিকের সংখ্যা ছিল ১৪। ২০২২-এ তা নেমে আসে ৩-এ। ২০২৩ সালে মাত্র ১ জন শিশুশ্রমিক ছিল, আর ২০২৪-এ শিশুশ্রম শূন্যে পৌঁছেছে। কেন্দ্রের শিশুশ্রম রোধ প্রকল্প বন্ধ হওয়ার পরেও রাজ্য সরকারের উদ্যোগ এই সাফল্য এনে দিয়েছে।
মন্ত্রী বিধানসভায় জানান, শিশুশ্রমের বিরুদ্ধে সচেতনতা বাড়ানোর পাশাপাশি সবার অংশগ্রহণ জরুরি। সরকারের তরফে এই অর্জন রাজ্যের ভবিষ্যৎ প্রজন্মকে শিক্ষিত ও স্বনির্ভর করতে আরও এগিয়ে নিয়ে যাবে।