প্রবল বর্ষণ ও ধারাবাহিক ধসের জেরে গত কয়েকদিন ধরে দার্জিলিংয়ের সঙ্গে সমতলের যোগাযোগ কার্যত বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছিল। বহু গুরুত্বপূর্ণ রাস্তা, সেতু ও কালভার্ট ক্ষতিগ্রস্ত হয়। এর জেরে স্থানীয় বাসিন্দা ও পর্যটকদের যাতায়াতে চরম অসুবিধার সৃষ্টি হয়েছিল।
তবে প্রশাসনের দ্রুত হস্তক্ষেপে কিছুটা স্বস্তি ফিরেছে পাহাড়ে। পূর্ত দফতর ও জাতীয় সড়ক কর্তৃপক্ষের তৎপরতায় একাধিক জায়গায় ধস সরিয়ে রাস্তাগুলি মেরামতির কাজ চলছে জোরকদমে। ইতিমধ্যেই আংশিকভাবে গাড়ি চলাচল শুরু হয়েছে হিলকার্ট রোড ও পাঙ্খাবাড়ি রোডে—যা দার্জিলিং থেকে শিলিগুড়ির দুটি প্রধান সংযোগ পথ।
পর্যটকদের সুবিধার্থে হিলকার্ট রোড দিয়ে তিনধারিয়া হয়ে সুকনার দিকে নামার অনুমতি দিয়েছে প্রশাসন। রাজ্যের পূর্ত সচিব অন্তরা আচার্য জানিয়েছেন, আগামী ৬–৭ দিনের মধ্যে মিরিকের দুধিয়া সেতুর জায়গায় একটি অস্থায়ী বেলি ব্রিজ তৈরির কাজ সম্পন্ন হবে। বর্তমানে সেতুটি ভেঙে যাওয়ায় ওই পথে যান চলাচল বন্ধ রয়েছে।
অন্যদিকে, গোর্খা টেরিটোরিয়াল অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (জিটিএ)-এর তরফে জানানো হয়েছে, মিরিক ব্লক ও বিজনবাড়ি ব্লকের বেশ কয়েকটি রাস্তায় সংস্কারের কাজ ইতিমধ্যেই শেষ হয়েছে। সুখিয়োপোখরিতে সোনাদা থেকে মুনদা যাওয়ার রাস্তা এবং মিলিং রোডেও ফের গাড়ি চলাচল শুরু হয়েছে।
সিকিম থেকে কালিম্পং–লাভা–লোলেগাঁও হয়ে শিলিগুড়ি নামার বিকল্প রাস্তা বর্তমানে খোলা রয়েছে। তবে গরুবাথান, লাভা ও কালিম্পংয়ের ছোট রাস্তাগুলিতে এখনও কাজ চলছে। পূর্ত দফতরের আশা, দীপাবলির উৎসবের মধ্যেই অধিকাংশ রাস্তায় যান চলাচল স্বাভাবিক হবে।
এতে একদিকে যেমন স্থানীয় বাসিন্দাদের চলাচল স্বস্তিদায়ক হবে, অন্যদিকে আসন্ন পর্যটন মরসুমে দার্জিলিং ভ্রমণ আরও সহজ হবে বলে আশাবাদী পর্যটন মহল।