আগামী বছরের এপ্রিলের প্রথমার্ধে যে কোনও দিন বাংলাদেশে জাতীয় সংসদের নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। শুক্রবার জাতির উদ্দেশে ভাষণে এই ঘোষণা দিলেন অন্তর্বর্তী সরকারের প্রধান উপদেষ্টা মুহাম্মদ ইউনূস। তিনি বলেন, ‘‘বিচার, সংস্কার ও নির্বাচন সংক্রান্ত সংস্কার কার্যক্রম পর্যালোচনা করে আমি আজ দেশবাসীর কাছে ঘোষণা করছি যে, আগামী জাতীয় নির্বাচন ২০২৬ সালের এপ্রিলের প্রথমার্ধের যে কোনও একটি দিনে অনুষ্ঠিত হবে।’’
ইউনূস জানান, নির্বাচনের নির্দিষ্ট দিন ও বিস্তারিত রোডম্যাপ উপযুক্ত সময়ে প্রকাশ করবে বাংলাদেশের নির্বাচন কমিশন।
এই ঘোষণার আগে গত ২ জুন ‘ইউনূসের সমর্থক’ হিসাবে পরিচিত বাংলাদেশ জামায়াতে ইসলামি এপ্রিল মাসেই নির্বাচন চেয়ে দাবি তোলে। ওই দাবি প্রকাশ্যে আসার কয়েক দিনের মধ্যেই এ বার ইউনূসের তরফে এপ্রিলে ভোটের ঘোষণা এল।
প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়ার নেতৃত্বাধীন বিএনপি ডিসেম্বরের মধ্যেই ভোটের দাবি জানালেও জামায়াত সম্প্রতি ইউনূসের সঙ্গে বৈঠকের পর জানিয়েছিল, তারা চলতি বছরে ভোট চায় না। সবমিলিয়ে বাংলাদেশে রাজনৈতিক মহলে এই ঘোষণার পর ভোটের সময় ঘিরে নতুন করে চর্চা শুরু হয়েছে।