বিহারের বিভিন্ন জেলায় জিতিয়া উৎসব পালনের সময় নদী ও পুকুরে স্নান করতে গিয়ে ৪৬ জনের মর্মান্তিক মৃত্যু হয়েছে। এই মর্মান্তিক ঘটনায় নিহতদের মধ্যে ৩৯ জনই শিশু, যা উৎসবের আবহে সবচেয়ে হৃদয়বিদারক। এ ছাড়া তিনজন এখনও নিখোঁজ রয়েছেন।
বিহার সরকারের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, রাজ্যের বিভিন্ন জেলা থেকে ৪৬ জনের মরদেহ উদ্ধার করা হয়েছে। এই মৃত্যুগুলি ঘটেছে মূলত পবিত্র স্নান করতে গিয়ে নদী ও পুকুরে ডুবে। জিতিয়া উৎসব উপলক্ষে মায়েরা তাঁদের সন্তানদের দীর্ঘায়ু ও মঙ্গল কামনায় এই ব্রত পালন করেন। কিন্তু এই দুর্ঘটনায় ৩৭টি শিশু প্রাণ হারিয়েছে, যা তাঁদের জন্য আরও বেদনাদায়ক।
সরকারি সূত্র অনুযায়ী, ৩৯টি শিশু ও ৭ জন মহিলা ডুবে মারা গেছেন। সবচেয়ে বেশি মৃত্যুর ঘটনা ঘটেছে অউরঙ্গাবাদ জেলায়। এছাড়া, কেমুর জেলার ভভুয়া ও মোহনিয়া থানায় সাতটি শিশু দুর্গাবতী নদী ও পুকুরে স্নান করতে গিয়ে ডুবে মারা গেছে।
বিহারের মুখ্যমন্ত্রী নীতীশ কুমারের নির্দেশে ইতিমধ্যেই ৮ জন নিহতের পরিবারকে চার লক্ষ টাকা করে ক্ষতিপূরণ দেওয়া হয়েছে। বিহারের দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা বিভাগ জানিয়েছে, SDRF ও NDRF-এর দলগুলো সারা রাজ্যে উদ্ধার অভিযান চালাচ্ছে এবং এখনও নিখোঁজদের সন্ধান চলছে।
জিতিয়া উৎসবের এই দিনটি যেখানে মায়েরা তাঁদের সন্তানদের দীর্ঘ জীবন কামনায় ব্রত পালন করেন, সেখানে এই দুর্ঘটনাটি সমস্ত উৎসবকে শোকে পরিণত করেছে।