কলকাতা হাই কোর্টের প্রধান বিচারপতি টিএস শিবজ্ঞানম সোমবার অবসর নিলেন। তাঁর স্থানে ভারপ্রাপ্ত প্রধান বিচারপতি হিসাবে দায়িত্ব নিলেন বিচারপতি সৌমেন সেন। এদিন কেন্দ্রীয় আইন মন্ত্রকের পক্ষ থেকে জারি করা বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়, ভারতীয় সংবিধানের ২২৩ ধারা অনুযায়ী বিচারপতি সেনকে কলকাতা হাই কোর্টের ভারপ্রাপ্ত প্রধান বিচারপতি হিসাবে নিয়োগ করা হচ্ছে।
সোমবারই ছিল বিচারপতি শিবজ্ঞানমের শেষ কর্মদিবস। তাঁর পর হাই কোর্টের সবচেয়ে বরিষ্ঠ বিচারপতি সৌমেন সেন হওয়ায় আপাতত তাঁকেই এই দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে। তবে গত শুক্রবার সুপ্রিম কোর্টের কলেজিয়াম বিচারপতি সেনকে মেঘালয় হাই কোর্টের প্রধান বিচারপতি পদে নিয়োগের সুপারিশ করেছিল। ফলে খুব শিগগিরই তাঁকে নতুন দায়িত্ব নিতে হতে পারে বলে অনুমান। সেই ক্ষেত্রে কলকাতা হাই কোর্টের পরবর্তী স্থায়ী প্রধান বিচারপতি কে হবেন, তা নিয়ে জল্পনা শুরু হয়েছে।
বিচারপতি সেন ২০১১ সালের ১৩ এপ্রিল থেকে কলকাতা হাই কোর্টে বিচারপতি পদে আছেন। তাঁর মেয়াদ ২০২৭ সালের ২৬ জুলাই পর্যন্ত। দীর্ঘ কর্মজীবনে তিনি একাধিক গুরুত্বপূর্ণ মামলার রায় দিয়েছেন। তবে একবার প্রাক্তন বিচারপতি অভিজিৎ গঙ্গোপাধ্যায়ের সঙ্গে সংঘাতে জড়িয়ে তিনি শিরোনামে আসেন। মেডিক্যালে ভর্তি সংক্রান্ত মামলায় সিবিআই তদন্তের নির্দেশ দিয়েছিলেন বিচারপতি গঙ্গোপাধ্যায়, যা বিচারপতি সেনের ডিভিশন বেঞ্চ খারিজ করেছিল। পরে আবার বিচারপতি গঙ্গোপাধ্যায় সেই নির্দেশ বাতিল করে সিবিআইকে তদন্ত চালিয়ে যেতে বলেন। বিষয়টি এতদূর গড়ায় যে হস্তক্ষেপ করতে হয় সুপ্রিম কোর্টকে, এবং মামলাটি কলকাতা হাই কোর্ট থেকে সরিয়ে নেয় শীর্ষ আদালত।
বিচারপতি সেনের এই নিয়োগকে কেন্দ্র করে বিচারবিভাগ ও প্রশাসনিক মহলে আলোড়ন তৈরি হয়েছে। এখন নজর আগামী দিনে কলকাতা হাই কোর্টের স্থায়ী প্রধান বিচারপতি কে হবেন, তার দিকে।