সিপিএমের নতুন সাধারণ সম্পাদক হলেন কেরলের বর্ষীয়ান নেতা মারিয়াম আলেকজান্ডার বেবি। শনিবার তাঁর জন্মদিনেই মাদুরাই পার্টি কংগ্রেসে এই সিদ্ধান্ত নেয় দল। ৭০ বছরে পা রাখা বেবিকে বয়সবিধির পরিপ্রেক্ষিতে দু’টি মেয়াদে নেতৃত্বে রাখার পরিকল্পনা করছে সিপিএম।
প্রাক্তন শিক্ষামন্ত্রী বেবি দীর্ঘ ১২ বছর কেরল থেকে রাজ্যসভার সদস্য ছিলেন। ছাত্র আন্দোলন থেকে রাজনীতিতে উঠে আসা এই খ্রিস্টান নেতা সিপিএমের দ্বিতীয় সংখ্যালঘু সাধারণ সম্পাদক। এই পদে তাঁর আসায় দলের ভরকেন্দ্র দক্ষিণে আরও দৃঢ় হল বলে মনে করা হচ্ছে।
বেবির নাম ঘোষণার আগে বাংলার মহম্মদ সেলিম বা কৃষক নেতা অশোক ধাওয়ালের কথাও ভাবা হলেও শেষমেশ দল দক্ষিণ ভারতের অভিজ্ঞ সংসদীয় নেতাকেই বেছে নেয়। বেবির নিজস্ব আগ্রহ ছবি তোলা—যদিও এখন তিনি ফোনেই ছবি তোলেন।
দলের নেতৃত্বে এবার বড়সড় প্রজন্ম বদলও ঘটল। পলিটব্যুরো থেকে বাদ পড়েছেন প্রকাশ কারাট, বৃন্দা কারাট, সূর্যকান্ত মিশ্র, মানিক সরকার-সহ সাতজন। ব্যতিক্রম পিনারাই বিজয়ন, যাঁকে কেন্দ্রীয় কমিটিতে রাখা হয়েছে। বাংলার পক্ষ থেকে এবার পলিটব্যুরোতে এসেছেন শ্রীদীপ ভট্টাচার্য এবং ত্রিপুরা থেকে জিতেন্দ্র চৌধুরী। রাজস্থান থেকে অন্তর্ভুক্তি সীকরের সাংসদ অমরা রাম।