অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের কেলগ কলেজের মঞ্চে বৃহস্পতিবার বক্তব্য রাখলেন মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। বাংলার সাংস্কৃতিক গৌরব থেকে নারী ক্ষমতায়ন— বিভিন্ন বিষয় উঠে এল তাঁর ভাষণে।
মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় বাংলার কন্যাশ্রী, রূপশ্রী, লক্ষ্মীর ভাণ্ডারের মতো সামাজিক প্রকল্পগুলির সাফল্যের কথা তুলে ধরেন। তিনি বলেন, এই প্রকল্পগুলির ফলে মেয়েদের শিক্ষা ও বিয়ের দায়িত্ব বাবাদের জন্য আর বোঝা হয়ে থাকছে না।
বক্তব্য চলাকালীন দর্শকাসন থেকে কিছু প্রশ্ন ও বিক্ষোভের মুখোমুখি হলেও হাসিমুখে উত্তর দেন মুখ্যমন্ত্রী। বিক্ষোভকারীদের স্লোগান এবং পোস্টারের সামনে তিনি বললেন, ‘‘আমি আপনাদের সকলকে খুব ভালবাসি। আপনারা আপনাদের পার্টিকে আরও মজবুত করুন। যাতে আমার সঙ্গে তাঁরা লড়তে পারে!’’ পাশাপাশি মনে করিয়ে দিলেন, দেশের প্রতিনিধি হয়েই তিনি বিলেতে এসেছেন, অক্সফোর্ডে বক্তৃতা করছেন। বিক্ষোভকারীদের উদ্দেশে মমতা বলেন, ‘‘আমাকে অপমান করছেন করুন। দেশকে অপমান করবেন না।’’
তিনি বিক্ষোভকারীদের উদ্দেশে বলেন, “আপনাদের মতাদর্শকে চকোলেট খাওয়াব। আমাকে ভয় দেখিয়ে লাভ নেই।”
এছাড়া, তিনি উল্লেখ করেন লক্ষ্মীর ভাণ্ডার প্রকল্পের সাফল্যের কথা, যা মহিলাদের আর্থিক স্বনির্ভরতা নিশ্চিত করেছে। তিনি দাবি করেন, এই প্রকল্প এখন অনেক রাজ্য অনুসরণ করছে এবং কোনও শর্ত ছাড়াই মহিলারা এই সহায়তা পাচ্ছেন।