ভারতীয় ক্রিকেটের তারকা বীরেন্দ্র সহবাগ এবার রাজনীতির ময়দানে পা রাখলেন, যদিও সরাসরি কোনও রাজনৈতিক দলে যোগ দেননি। হরিয়ানার বিধানসভা নির্বাচনে কংগ্রেস প্রার্থী অনিরুদ্ধ চৌধরির পক্ষে প্রচার করে রাজনৈতিক মহলে আলোড়ন ফেলেছেন তিনি।
অনিরুদ্ধ চৌধরি হরিয়ানার তশাম কেন্দ্র থেকে কংগ্রেসের প্রার্থী। তিনি ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের প্রাক্তন সভাপতি রণবীর সিংহ মহেন্দ্রের পুত্র। অনিরুদ্ধের সঙ্গে ব্যক্তিগত সম্পর্কের জোরেই সহবাগ এই প্রচারে অংশ নিয়েছেন। সহবাগ বলেন, “অনিরুদ্ধ আমার দাদার মতো। ওর বাবা রণবীর সিংহ আমাকে অনেক সাহায্য করেছিলেন। তাই ওর জীবনের এই কঠিন পরীক্ষায় আমি ওর পাশে থাকতে চাই।”
সহবাগের এই প্রচার নিয়ে রাজনৈতিক বিশ্লেষকরা মনে করছেন, কংগ্রেস ভোটের পিচে কিছুটা বাড়তি রান পেতে চলেছে। একজন জনপ্রিয় ক্রীড়াবিদের সমর্থন নিঃসন্দেহে নির্বাচনে প্রভাব ফেলতে পারে এবং অনিরুদ্ধের পক্ষে জনসমর্থন বাড়াতে সাহায্য করবে বলে আশা করা হচ্ছে।