বুধবার রাজ্য সরকারের কর্মচারীদের জন্য ৪ শতাংশ মহার্ঘ ভাতা (ডিএ) বাড়ানোর ঘোষণা করেন রাজ্যের অর্থ প্রতিমন্ত্রী চন্দ্রিমা ভট্টাচার্য। এর ফলে ডিএ বেড়ে দাঁড়াল ১৮ শতাংশ। তিনি জানান, ১ এপ্রিল থেকে বর্ধিত হারে ডিএ কার্যকর হবে।
২০২৬ সালের বিধানসভা নির্বাচনের আগে এটিই মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের সরকারের শেষ পূর্ণাঙ্গ বাজেট। এই বাজেটে রাজ্য সরকারি কর্মচারীরা বড় অঙ্কের মহার্ঘ ভাতা ঘোষণার আশা করেছিলেন। তাঁদের ধারণা ছিল, নির্বাচনের কথা মাথায় রেখে মুখ্যমন্ত্রী কিছু নতুন প্রকল্প ঘোষণা করবেন এবং সামাজিক নিরাপত্তা প্রকল্পগুলিতে অতিরিক্ত অর্থ বরাদ্দ করা হতে পারে। সেই সূত্রেই সরকারি কর্মচারীরা মনে করছিলেন, তাঁদের মনোযোগ আকর্ষণ করতে সরকারের পক্ষ থেকে বাজেটে বড় অঙ্কের ডিএ ঘোষণা হতে পারে।
সম্প্রতি, কেন্দ্রীয় সরকারের কর্মচারীদের জন্য অষ্টম পে কমিশন ঘোষণার পর পশ্চিমবঙ্গের সরকারি কর্মচারীদের মধ্যে বেতন এবং ডিএর মধ্যে পার্থক্য বেড়ে গেছে। কেন্দ্রীয় সরকারি কর্মচারীরা বর্তমানে ৫৩ শতাংশ হারে ডিএ পাচ্ছেন, অন্যদিকে পশ্চিমবঙ্গের কর্মচারীরা পাচ্ছিলেন মাত্র ১৪ শতাংশ। এই পার্থক্য নিয়ে দীর্ঘদিন ধরে আন্দোলন চালিয়ে আসছে রাজ্য সরকারি কর্মচারী সংগঠনগুলি।
বিরোধী দলনেতা শুভেন্দু অধিকারীও এই পার্থক্য তুলে ধরেছিলেন, যা নবান্নের উপর কিছুটা চাপ তৈরি করেছিল। তার পরিপ্রেক্ষিতে, রাজ্য সরকার বুধবার ১৮ শতাংশ ডিএ বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নেয়। এই ঘোষণার ফলে সরকারি কর্মচারীরা কিছুটা হলেও স্বস্তি পেয়েছেন।