শিয়ালদহ থেকে বউবাজার পেরিয়ে এসপ্ল্যানেড পর্যন্ত মেট্রো চালুর জন্য চূড়ান্ত ছাড়পত্র দিলেন কমিশনার অফ রেলওয়ে সেফটি (CRS)। অর্থাৎ, ইস্ট-ওয়েস্ট মেট্রোর শেষ গুরুত্বপূর্ণ জোড়া ধাপ এবার সম্পূর্ণ।
সোমবার রাতেই কলকাতা মেট্রো রেল কর্পোরেশন লিমিটেড (KMRC)-এর হাতে এসে পৌঁছায় এই ছাড়পত্র। শিয়ালদহ-এসপ্ল্যানেড রুটের দৈর্ঘ্য ২.৪ কিমি, যা মেট্রো প্রকল্পের সবচেয়ে চ্যালেঞ্জিং এবং বিতর্কিত অংশ হিসেবেই পরিচিত ছিল। বিশেষত বউবাজার অঞ্চলে বারবার ধস ও মাটি সরে যাওয়ার ঘটনা প্রকল্পকে বহুবার থমকে দিয়েছিল। ২০১৯ থেকে ২০২৪—এই পাঁচ বছরে বউবাজারে চারবার ধস নামায় প্রায় ৭০টি বাড়ি ক্ষতিগ্রস্ত হয়, বহু মানুষ ঘরছাড়া হন।
তবে উন্নত প্রযুক্তি আর ধাপে ধাপে সাবধানতা অবলম্বন করে অবশেষে সম্পূর্ণ হয় ভূগর্ভস্থ কাজ। গত রবিবার CRS নিজে এই রুটে পরিদর্শনে যান। ঘণ্টায় ৫০ কিমি ও ৯০ কিমি গতিতে দুটি ট্রায়াল রেক সফলভাবে চালানোর পর সন্তুষ্টি প্রকাশ করেন তিনি।
বর্তমানে সামান্য কিছু কারিগরি সংশোধনের কাজ চলছে। কলকাতা মেট্রো কর্তৃপক্ষ আশাবাদী, কয়েক সপ্তাহের মধ্যেই রেলমন্ত্রকের অনুমতি আসবে, আর তারপরই হবে বহু প্রতীক্ষিত উদ্বোধন।