কলকাতা: একসময় কলকাতার ঐতিহ্যের প্রতীক এবং পরিবহণের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ মাধ্যম ছিল ট্রাম। কিন্তু আধুনিক যানবাহনের ভিড়ে সেই ট্রাম পরিষেবা এখন কার্যত বিলুপ্তির পথে। ইতিমধ্যেই শহরের একের পর এক ট্রাম রুট বন্ধ হয়ে যাচ্ছে। আপাতত চারটি রুটে ট্রাম চললেও, সেগুলিও এবার পুরোপুরি বন্ধ হতে চলেছে। এর পরিবর্তে, মডেল স্বরূপ শুধুমাত্র একটি রুটে জয়রাইড হিসাবে ট্রাম চালানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। ধর্মতলা-ময়দানের মধ্যে সেই রুটে ট্রাম চলবে বলে জানানো হয়েছে।
সোমবার রাজ্যের পরিবহণমন্ত্রী স্নেহাশিস চক্রবর্তী এই সিদ্ধান্তের কথা ঘোষণা করেন। তিনি বলেন, “শহরের যানজট এবং দুর্ঘটনা এড়াতে ট্রাম পরিষেবা তুলে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।” শহরের সংকীর্ণ রাস্তাগুলিতে ক্রমবর্ধমান গাড়ির চাপ এবং ট্রাফিক নিয়ন্ত্রণের জন্য ট্রাম পরিষেবার বিকল্প নিয়ে ভাবতে হয়েছে প্রশাসনকে।
ধর্মতলা থেকে ময়দান পর্যন্ত চালু থাকা এই একমাত্র জয়রাইড রুটটি শুধুমাত্র শহরের পর্যটকদের আকর্ষণের জন্য রাখা হচ্ছে। একসময়ের ২৫টিরও বেশি রুট নিয়ে চলা কলকাতার ট্রাম আজ এই অবস্থায় এসে পৌঁছেছে, যা অনেকের কাছে দুঃখজনক। কলকাতা শহরের ঐতিহ্যের সঙ্গে যুক্ত এই পরিষেবা বন্ধ হয়ে যাওয়ায় বহু নাগরিক ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন। শহরের পুরনো বাসিন্দাদের মতে, ট্রাম শুধু পরিবহণের মাধ্যম নয়, এটি শহরের ইতিহাস ও সংস্কৃতির অংশ।