ক্রমশ বেড়ে চলেছে সাধারণ যাত্রীদের চাপ। সেই পরিস্থিতিতে বন্দে ভারত এক্সপ্রেসের কোচ সংখ্যা বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নিল রেল বোর্ড। দেশের সাতটি রুটে এই সেমি হাইস্পিড ট্রেনের কোচ সংখ্যা বৃদ্ধি পাবে। এর মধ্যে তিনটি রুটে কোচ সংখ্যা বাড়বে ১৬ থেকে ২০-তে, আর চারটি রুটে ৮ থেকে ১৬-তে। তালিকার মধ্যে রয়েছে বাংলার হাওড়া-রাউরকেল্লা বন্দে ভারত এক্সপ্রেসও।
রেল সূত্রে জানা গিয়েছে, ২০২৪-২৫ আর্থিক বছরে বন্দে ভারত এক্সপ্রেসের গড় অকুপেন্সি রেট ছিল ১০২ শতাংশ। চলতি আর্থিক বছরের (২০২৫-২৬) জুন মাস পর্যন্ত সেই হার বেড়ে দাঁড়িয়েছে প্রায় ১০৫ শতাংশে। যাত্রী চাহিদার এই বাড়তি চাপ সামলাতে দ্রুত সিদ্ধান্ত নেয় রেল বোর্ড।
যে তিনটি রুটে কোচ সংখ্যা বাড়বে ১৬ থেকে ২০:
- মেঙ্গালুরু সেন্ট্রাল–তিরুবনন্তপুরম সেন্ট্রাল বন্দে ভারত এক্সপ্রেস
- সেকেন্দ্রাবাদ–তিরুপতি বন্দে ভারত এক্সপ্রেস
- চেন্নাই এগমোর–তিরুনেলবেলি বন্দে ভারত এক্সপ্রেস
যে চারটি রুটে কোচ সংখ্যা বাড়বে ৮ থেকে ১৬:
- হাওড়া–রাউরকেল্লা বন্দে ভারত এক্সপ্রেস
- মাদুরাই–বেঙ্গালুরু বন্দে ভারত এক্সপ্রেস
- বারাণসী–দেওঘর বন্দে ভারত এক্সপ্রেস
- ইন্দোর–নাগপুর বন্দে ভারত এক্সপ্রেস
রেল বোর্ডের এক আধিকারিক জানান, “যাত্রী চাহিদার সর্বাধিক রুটগুলিতেই প্রথমে এই ব্যবস্থা নেওয়া হচ্ছে। ধাপে ধাপে অন্য রুটেও পরিকল্পনা করা হবে।”
উল্লেখ্য, বন্দে ভারত এক্সপ্রেস চালুর পর থেকেই সাধারণ যাত্রীদের মধ্যে তা বিপুল জনপ্রিয়তা অর্জন করেছে। এবার কোচ সংখ্যা বৃদ্ধির ফলে বাড়তি যাত্রী চাপ সামলাতে কিছুটা স্বস্তি মিলবে বলে আশা করছেন রেল কর্তারা।