কলকাতা: সাউথ আফ্রিকাকে ৩ উইকেটে হারিয়ে বিশ্বকাপ ফাইনালে ভারতের সামনে অস্ট্রেলিয়া।
প্রথমে ব্যাট করে ২১২ রানেই শেষ হয়ে যায় সাউথ আফ্রিকার ইনিংস। ডেভিড মিলার ১০১ রানের লড়াকু ইনিংস না খেলতে পারলে এবং হেনরিক ক্লাসেন ৪৭ রান না করলে বড় লজ্জায় পড়তে হতো সাউথ আফ্রিকাকে।
এক দিনের ক্রিকেটে ২১৩ রানের লক্ষ্য তেমন বড় নয়। ছোটই বলা চলে। তবু ইডেনের ২২ গজে সেই রান খুব সহজে তুলতে পারল না অস্ট্রেলিয়া। একাধিক বার চাপের মুখে পড়ে যান অসি ব্যাটাররা। বিশেষ করে, ১৯৭ রানে ৭ উইকেট হারিয়ে কিছুটা চাপে পড়ে যায় অসিরা।
কয়েক বার বিপজ্জনক পরিস্থিতি তৈরি হলেও ভাগ্য সঙ্গ দেয়নি সাউথ আফ্রিকার। অসি ব্যাটারদের বার বার সমস্যায় ফেলেও লাভ হল না। সেমিফাইনালে প্রত্যাশিত মানের হল না দক্ষিণ আফ্রিকার ফিল্ডিংয়ও। বেশ কয়েকটি ক্যাচ ফেললেন বাভুমারা।
অস্ট্রেলিয়া ফাইনালে উঠতেই ভারতীয় ক্রিকেট সমর্থকদের চোখের সামনে ২০০৩ সালের স্মৃতি আরও একবার উজ্জ্বল হয়ে উঠল। বিশ্বকাপ ফাইনালে ফের একবার মুখোমুখি ভারত এবং অস্ট্রেলিয়া।