ডুরান্ড কাপেই চলতি মরশুমের প্রথম ডার্বি। আড়াই বছর পর যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে আবার মুখোমুখি হতে চলেছে মোহনবাগান-ইস্টবেঙ্গল। স্বাভাবিকভাবেই বাঙালির চিরন্তন আবেগের লড়াই দেখার উত্তেজনায় ফুটছে শহর। ডার্বি স্পেশ্যাল ইলিশ-চিংড়ির লড়াই সকাল থেকে জমে উঠেছে। ডুরান্ড কাপে কলকাতার বড় ম্যাচে পারস্পরিক দ্বৈরথে লাল হলুদের জয় ৮টি ম্যাচে, ৬টিতে জিতেছে সবুজ মেরুন, পাঁচটি ড্র। চলতি ডুরান্ডে ইমামি ইস্টবেঙ্গল এখনও অপরাজেয়। এটিকে মোহনবাগান প্রথম ম্যাচে রাজস্থান ইউনাইটেডের কাছে হারার পর মুম্বই সিটির বিরুদ্ধে ১-১ গোলে ড্র করেছে।
দু’বছরের ব্যবধান, কলকাতায় রবিবার মর্যাদার বড় ম্যাচ৷ আমনে-সামনে লাল-হলুদ, সবুজ-মেরুন৷ স্টিফেন বনাম ফেরান্দো, বুমোস বনাম লিমা৷ ইতিহাসে সম্ভবত প্রথমবার ম্যাচের আগের দিন অনুশীলন না করেই ডার্বি খেলতে নামবে ইস্টবেঙ্গল।ডার্বি প্রসঙ্গ উঠতেই ফেরান্দোর সাফ কথা, “ডার্বি অন্য ম্যাচ হবে। আমাদের সকলের কাছে স্পেশ্যাল ম্যাচ। ইমামি ইস্টবেঙ্গল যথেষ্ট শক্তিশালী। বেশ ব্যালান্সড। বিদেশিরাও ভাল। ফলে ম্যাচটা হাড্ডাহাড্ডি হবে।”সরকারিভাবে ডার্বিতে ৬০ হাজার দর্শক উপস্থিতির অনুমতি দিয়েছে রাজ্য সরকার। বৃহস্পতিবার কিশোরভারতী স্টেডিয়ামে ইমামি ইস্টবেঙ্গল বনাম রাজস্থান ইউনাইটেড ম্যাচ দেখতে গিয়ে একথা জানান খোদ রাজ্যের ক্রীড়ামন্ত্রী অরূপ বিশ্বাস। এমনিতে ডুরান্ড কাপে অন্যান্য ম্যাচে হাজার চল্লিশ দর্শক প্রবেশের অনুমতি থাকলেও ডার্বির কথা মাথায় রেখে সেই উর্ধ্বসীমা বাড়ানো হয়েছে। কিন্তু তাতেও টিকিটের হাহাকার কমানো যায়নি। ইস্ট-মোহন দুই শিবিরের সমর্থকদের মধ্যেই টিকিটের জন্য রীতিমতো দুর্ভিক্ষ শুরু হয়ে গিয়েছে। কোনওরকম নেশার সামগ্রী, জলের বোতল বা দাহ্য পদার্থ নেওয়া যাবে না। সিগারেট, লাইটার, ম্যাচ বক্স, এমনকী শব্দবাজি নিয়ে ঢোকাও নিষিদ্ধ। বৃষ্টির কথা মাথায় রেখে অনুমতি রয়েছে ছাতা নিয়ে প্রবেশের। স্টেডিয়ামের নিরাপত্তায় থাকবে দু’হাজার পুলিশ। কালোবাজারি রুখতে স্টেডিয়ামের বাইরে থাকবে
পুলিশের বিশেষ দল। ঝামেলা এড়াতে স্টেডিয়ামের প্রতিটি ব্লকে মোতায়েন থাকবে পুলিশ।