বুধবার জয় দিয়ে ডুরান্ড কাপ শুরু করল ইস্টবেঙ্গল। এ দিন যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে বেঙ্গালুরুর সাউথ ইউনাইটেড এফসিকে ৫-০ ব্যবধানে হারাল লাল-হলুদ ব্রিগেড।
প্রথমার্ধে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে ছিল ইস্টবেঙ্গল। গোল করেন নুঙ্গা ও সল ক্রেস্পো। দ্বিতীয়ার্ধে আরও তিনটি গোল করে বড় জয় নিশ্চিত করে লাল-হলুদ। গোল করেন বিপিন সিং, দিয়ামান্তাকোস ও মহেশ সিং।
ম্যাচে ইস্টবেঙ্গল যেন অনুশীলনে নামছিল। দেবজিৎ সহ রক্ষণভাগে তেমন চাপ ছিল না। ম্যাচটা তরুণ সাউথ ইউনাইটেডের কাছে ছিল বড় দলের বিরুদ্ধে নিজেদের মেলে ধরার সুযোগ, আর ইস্টবেঙ্গলের কাছে ছিল প্রস্তুতির জায়গা। মাত্র তিনদিন অনুশীলনের সুযোগ পেয়েও ব্রুজোর দল ঝলকে মুগ্ধ করল।
প্রথমার্ধেই আরও বড় ব্যবধানে এগিয়ে যেতে পারত ইস্টবেঙ্গল। কিন্তু ডেভিড একাধিক সহজ সুযোগ নষ্ট করেন। তবুও প্রথমার্ধে লাল-হলুদের দাপট স্পষ্ট ছিল। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুটা কিছুটা ঝিমিয়ে হলেও ইস্টবেঙ্গল ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখে।
৫৪ মিনিটে চোট পেয়ে মাঠ ছাড়েন পিভি বিষ্ণু। তাঁকে বদলে নামেন নন্দকুমার। এরপর দিমিত্রিয়াস দিয়ামান্তাকোস ও জিকসন সিং নামেন ডেভিড ও সল ক্রেস্পোর বদলে। রশিদ নজর কাড়েন পুরো ম্যাচে—রক্ষণ সামলানোর পাশাপাশি মাঝমাঠে বল জোগান ও আক্রমণে অবদান রাখেন।
৭৯ মিনিটে দিয়ামান্তাকোসের পাস থেকে চিপ শটে গোল করেন বিপিন সিং। ৮৭ মিনিটে মহেশকে ফাউল করে ফ্রি-কিক দেয় সাউথ ইউনাইটেড। দিয়ামান্তাকোসের শট গোলকিপারের হাত গলে ঢুকে যায় গোলে। ৮৯ মিনিটে দুর্দান্ত দূরপাল্লার শটে ম্যাচের শেষ গোলটি করেন মহেশ।