ডুরান্ড কাপের নতুন মরসুমে টানা দ্বিতীয় ম্যাচেও জয় তুলে নিল ইস্টবেঙ্গল। নামধারি এফসির বিরুদ্ধে ১-০ ব্যবধানে জিতে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করল লাল-হলুদ ব্রিগেড। প্রথম ম্যাচে সাউথ ইউনাইটেড এফসিকে ৫-০ গোলে হারানোর পর এই জয় তাদের গ্রুপে এগিয়ে দিল অনেকটাই। গোলপার্থক্য এবং হেড টু হেডে লাভবান হয়ে শেষ আটে উঠে গেল অস্কার ব্রুজোর দল, যদিও একটি ম্যাচ এখনও বাকি।
ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবলে নামে ইস্টবেঙ্গল। একের পর এক কর্নার, দূরপাল্লার শট ও বক্সের মধ্যে মুভমেন্ট তৈরি হলেও প্রথমার্ধে গোলের মুখ খোলেনি। মিগুয়েলের শট পোস্টে লেগে ফিরে আসে, আরও দু’টি বল লাগে বার ও পোস্টে। প্রথমার্ধ শেষ হয় গোলশূন্য অবস্থায়।
দ্বিতীয়ার্ধে গোলের জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে মশাল বাহিনী। একাধিক আক্রমণ হলেও নামধারীর গোলরক্ষক নীরজ কুমারের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে গোল পাচ্ছিল না ইস্টবেঙ্গল।
শেষমেশ ৬৭ মিনিটে ম্যাচের মোড় ঘোরান বদলি হিসেবে নামা মরোক্কান স্ট্রাইকার হামিদ আহদাদ। তাঁর জয়সূচক গোলেই তিন পয়েন্ট পায় ইস্টবেঙ্গল। এরপর আরও সুযোগ তৈরি হলেও ব্যবধান বাড়াতে পারেনি তারা।
