কলকাতা লিগে দুরন্ত ফর্মে ছুটছে ইস্টবেঙ্গল। শুক্রবার কালীঘাট মিলন সংঘকে ৩-১ গোলে হারিয়ে টানা চার ম্যাচ জিতে গ্রুপ পর্ব শীর্ষে শেষ করল বিনো জর্জের দল। এই জয়ের ফলে ১১ ম্যাচে লাল-হলুদ শিবিরের সংগ্রহ দাঁড়াল ২৩ পয়েন্টে।
কালীঘাটের বিরুদ্ধে ঝুঁকি নিতে চাননি কোচ বিনো জর্জ। সিনিয়রদের বিশ্রামে রেখে নতুন মুখ নিয়ে একাদশ সাজিয়েছিলেন তিনি। শুরু থেকেই আগ্রাসী মেজাজে খেলতে থাকে ইস্টবেঙ্গল।
প্রথম গোল আসে ২৫ মিনিটে—ডেভিড লালহানসাঙ্গার গোলে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় লাল-হলুদ। তবে ৩২ মিনিটে সমতার সহজ সুযোগ নষ্ট করে কালীঘাটের বিদ্যানন্দ সিংহ। ফলে প্রথমার্ধে আর কোনও গোল হয়নি।
দ্বিতীয়ার্ধেও ইস্টবেঙ্গল আক্রমণাত্মক ফুটবল বজায় রাখে। ৫৩ মিনিটে গুইতে পেকার গোলে ব্যবধান বেড়ে দাঁড়ায় ২-০। তবে ৬৮ মিনিটে পেনাল্টি থেকে গোল করে ব্যবধান কমান কালীঘাটের দেবদত্ত।
শেষদিকে কিছুটা চাপে পড়লেও ৮৭ মিনিটে শ্যামল বেসরার গোলে জয় নিশ্চিত করে নেয় ইস্টবেঙ্গল। ম্যাচ শেষে স্কোরলাইন দাঁড়ায় ৩-১।
শ্যামলের গোলে শেষ মুহূর্তে স্বস্তি পেলেও, গোলের আগে দেবদত্ত দুটি সহজ সুযোগ কাজে লাগাতে পারলে ফলাফল অন্যরকম হতে পারত। কিছু সময়ের জন্য রক্ষণে চাপও তৈরি হয়েছিল লাল-হলুদ শিবিরে। তবে শেষ পর্যন্ত অভিজ্ঞতা ও আক্রমণভাগের ধারেই জয় নিশ্চিত করল ইস্টবেঙ্গল।
এই জয়ের ফলে গ্রুপ পর্বে শীর্ষে থেকে লিগের পরবর্তী ধাপে প্রবেশ করল লাল-হলুদ শিবির। সমর্থকদের আশা, একই ছন্দে এগিয়ে গিয়ে কলকাতা লিগে আরও সাফল্য ছিনিয়ে আনবে বিনো জর্জের দল।