সঞ্জু স্যামসনের আগ্রাসী ব্যাটিং এবং ভারতীয় ব্যাটারদের সম্মিলিত দাপটে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে পৌঁছে গেল ভারত। সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডকে ৭ রানে হারিয়ে শিরোপা থেকে আর এক ধাপ দূরে সূর্যকুমার যাদবের দল।
ভারতের করা ৭ উইকেটে ২৫৩ রানের জবাবে ইংল্যান্ড শেষ পর্যন্ত করতে পারল ৭ উইকেটে ২৪৬ রান। জ্যাকব বেথেলের দুর্দান্ত শতরান সত্ত্বেও জয় ছিনিয়ে নিতে পারেনি ইংল্যান্ড।
রবিবার আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়ামে ফাইনালে ভারতের প্রতিপক্ষ নিউ জিল্যান্ড। সেই ম্যাচ জিততে পারলে ইতিহাস গড়বে ভারত—বিশ্বের প্রথম দল হিসেবে টানা দু’বার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ের সুযোগ রয়েছে সূর্যদের সামনে।
সঞ্জুর ঝোড়ো ইনিংসেই ভিত মজবুত
টস জিতে ইংল্যান্ড অধিনায়ক হ্যারি ব্রুক প্রথমে বল করার সিদ্ধান্ত নেন। সেই সিদ্ধান্তই শেষ পর্যন্ত বড় ভুল প্রমাণিত হয়। তার ওপর সঞ্জু স্যামসনের সহজ ক্যাচ ফেলেন ব্রুক, যা ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয়।
জীবন পাওয়ার পর সঞ্জু আর পিছনে তাকাননি। আগ্রাসী ব্যাটিংয়ে ইংল্যান্ডের বোলারদের উপর চড়াও হন তিনি। ৪২ বলে ৮৯ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলেন সঞ্জু। তাঁর ইনিংসে ছিল ৮টি চার ও ৭টি ছক্কা।
সঞ্জুর সঙ্গে তাল মিলিয়ে তিন নম্বরে নেমে দ্রুত রান করেন ঈশান কিশন। ১৮ বলে ৩৯ রানের ইনিংসে ছিল ৪টি চার ও ২টি ছক্কা। দুই ব্যাটারের দাপটে মাত্র ৮.৩ ওভারে ১০০ রান তুলে ফেলে ভারত।
এরপর শিবম দুবে ২৫ বলে ৪৩ রান করেন। শেষ দিকে হার্দিক পাণ্ড্য ১২ বলে ২৭ এবং তিলক বর্মা ৭ বলে ২১ রান করে ভারতের স্কোর পৌঁছে দেন ২৫৩ রানে।
বেথেলের লড়াই, তবু হার ইংল্যান্ডের
২৫৪ রানের কঠিন লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ক্রিকেট খেলতে হয় ইংল্যান্ডকে। তবে ভারতের বোলাররা দ্রুত আঘাত হেনে ম্যাচে নিজেদের নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠা করে।
হার্দিক পাণ্ড্যের বলে আউট হন ফিল সল্ট। বুমরাহের বলে আউট হয়ে ফেরেন অধিনায়ক হ্যারি ব্রুকও। এরপর বরুণ চক্রবর্তীর বলে বোল্ড হন জস বাটলার।
মাঝের দিকে জ্যাকব বেথেল এবং উইল জ্যাকস ইংল্যান্ডকে লড়াইয়ে ফিরিয়ে আনার চেষ্টা করেন। জ্যাকস ২০ বলে ৩৫ রান করেন।
তবে ইংল্যান্ডের আশা জিইয়ে রাখেন বেথেল। দুর্দান্ত ব্যাটিং করে ৪৮ বলে ১০৫ রানের ইনিংস খেলেন তিনি। তাঁর ইনিংসে ছিল ৮টি চার ও ৭টি ছক্কা। শেষ ওভারে রান আউট হয়ে ফেরেন বেথেল, আর তাতেই শেষ হয়ে যায় ইংল্যান্ডের জয়ের আশা।
ভারতের হয়ে বল হাতে সবচেয়ে সফল হার্দিক পাণ্ড্য, ৩৮ রানে ২ উইকেট নেন তিনি। বুমরাহ, অক্ষর পটেল, অর্শদীপ সিংহ ও বরুণ চক্রবর্তী প্রত্যেকে একটি করে উইকেট নেন।
সেমিফাইনালের এই জয়ের ফলে চতুর্থবারের মতো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠল ভারত। এখন চোখ শুধু ট্রফির দিকে।