লন্ডন: প্রতিপক্ষ যখন অস্ট্রেলিয়া, তখন ভারতীয় ক্রিকেট সমর্থকদের মনে পুরনো দুঃস্বপ্ন ফিরে আসাই স্বাভাবিক। লর্ডসের মঞ্চেও সেই ইতিহাসের পুনরাবৃত্তি হল। আর এক বার অস্ট্রেলিয়ার কাছে হার মেনে বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন ভাঙল ভারতের। মহিলা বিশ্বকাপের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ভারতকে ৬ উইকেটে হারিয়ে সেমিফাইনালে জায়গা পাকা করল অস্ট্রেলিয়া। দর্শকাসনে বসে ভারতের হার দেখলেন বিরাট কোহলি, অনুষ্কা শর্মা, শিখর ধাওয়ান এবং প্রাক্তন কোচ রবি শাস্ত্রী।
টস জিতে প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নিয়ে শুরু থেকেই প্রশ্নের মুখে পড়ে ভারত। লর্ডসের সকালের পরিবেশে ব্যাটিং যে কঠিন হবে, তা জানা সত্ত্বেও হরমনপ্রীত কৌরের দল প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেয়। তার ফলও ভুগতে হয় ভারতকে। নির্ধারিত ২০ ওভারে ১৭০ রান তুললেও সেই লক্ষ্য অস্ট্রেলিয়ার কাছে যথেষ্ট ছিল না।
ভারতের হয়ে শুরুটা মন্দ করেননি স্মৃতি মন্ধানা এবং শেফালি বর্মা। তবে রান তোলার গতি ছিল মন্থর। শেফালি ৩৪ রান করে ফিরলে কিছুক্ষণের মধ্যেই জেমাইমা রডরিগেজের সঙ্গে ভুল বোঝাবুঝিতে রান আউট হন স্মৃতি। এরপর জেমাইমা ২৮ বলে ৩৪ রান করলেও ইনিংসে প্রয়োজনীয় গতি আনতে পারেননি।
শেষ দিকে অধিনায়ক হরমনপ্রীত কৌর একাই লড়াই চালান। মাত্র ২৭ বলে ৫৬ রানের ঝোড়ো ইনিংস খেলে ভারতকে ১৭০ রানে পৌঁছে দেন তিনি। তবে মিডল অর্ডারের ব্যর্থতা এবং রিচা ঘোষের মাত্র এক বল খেলে ফেরার ঘটনা ভারতের ইনিংসে বড় প্রভাব ফেলে। শেষ ওভারে জেমাইমাকে অবসর আউট করার সিদ্ধান্ত নিয়েও প্রশ্ন উঠেছে।
১৭১ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুতেই একটি উইকেট হারালেও দ্রুত ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে নেয় অস্ট্রেলিয়া। ফিবি লিচফিল্ড এবং বেথ মুনি দলের ভিত গড়ে দেন। এরপর অভিজ্ঞ এলিস পেরি এবং অ্যাশলি গার্ডনার ম্যাচের রাশ সম্পূর্ণ নিজেদের হাতে তুলে নেন।
পেরি ৩৮ বলে ৫৬ রান করে আউট হলেও গার্ডনার ২৯ বলে ৫৩ রান করে অপরাজিত থাকেন। তাঁদের শতরানের জুটি কার্যত ভারতের হাত থেকে ম্যাচ ছিনিয়ে নেয়। এক ওভার বাকি থাকতেই জয় তুলে নেয় অস্ট্রেলিয়া।
ভারতের বোলিং এবং ফিল্ডিং কৌশল নিয়েও প্রশ্ন উঠেছে। যে পিচে স্পিনারদের সাহায্য পাওয়ার সম্ভাবনা ছিল, সেখানে অতিরিক্ত স্পিনার না খেলানো এবং মাঝের ওভারগুলিতে আক্রমণাত্মক ফিল্ডিং না করার সিদ্ধান্ত ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয়।
এই জয়ের ফলে গ্রুপের শীর্ষস্থান ধরে রেখে সেমিফাইনালে উঠল অস্ট্রেলিয়া। দ্বিতীয় দল হিসেবে শেষ চারে জায়গা করে নিল দক্ষিণ আফ্রিকা। অন্যদিকে, আর এক বার অস্ট্রেলিয়ার কাছে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে হার মেনে হতাশ হয়েই মাঠ ছাড়তে হল হরমনপ্রীত কৌরদের।
