পেলহগাঁওয়ে জঙ্গি হামলার পর ভারতের পাল্টা পদক্ষেপ ‘অপারেশন সিঁদুর’। সেই আবহেই হরভজন সিংহ চেয়েছিলেন— না ক্রিকেট, না বাণিজ্য— পাকিস্তানের সঙ্গে ভারতের কোনও সম্পর্কই না থাকুক। ক্রিকেটীয় সম্পর্ক না ভাঙলেও, দুবাইয়ের ম্যাচে প্রতিশোধ যেন মাঠেই নিল ভারত। রবিবার পাকিস্তানকে সাত উইকেটে হারিয়ে দিল রোহিত ব্রিগেড।
এই ম্যাচকে অনেকে ‘ভারত-পাকিস্তান দ্বৈরথ’ বললেও আসলে তা হয়ে উঠল ‘মিসম্যাচ’। শুরু থেকেই কৌশল ছিল স্পষ্ট— পেসে আঘাত, মাঝের দিকে স্পিনে ঘায়েল। পাকিস্তান সেই পরিচিত ছক বুঝতে পারলেও পাল্টা চাল দিতে পারল না। যেন পরীক্ষায় সব পড়ে এসেও প্রশ্নপত্র হাতে নিয়ে সব গুলিয়ে ফেলা ছাত্র! একের পর এক খারাপ শট খেলে নিজেদেরই বিপদ ডেকে আনল তারা।
ভারতের বোলাররা কুলদীপ যাদব থেকে বরুণ চক্রবর্তী— সবাই কার্যত পাকিস্তান ব্যাটারদের ভুলগুলোকেই কাজে লাগালেন। ব্যতিক্রম ছিলেন শুধু সাহিবজাদা ফারহান। তবে তিনিও এত বেশি বল খরচ করলেন যে রান রেট নামল একেবারে তলানিতে। পাকিস্তানের রানশূন্য অবস্থা সামলে যে একশো পার হল, তার কৃতিত্ব শাহিন আফ্রিদির ব্যাটে চারটি ছয়।
কিন্তু ব্যাটিংয়ে নামার পরই বোঝা গেল, ভারত অন্য মানসিকতায় নেমেছে। পাকিস্তানের সেরা বোলার শাহিন আফ্রিদিকে প্রথম দুই বলেই চার-ছয় মেরে স্বাগত জানালেন অভিষেক শর্মা। মাত্র ১৩ বলে ৩১ রান করে তিনি ম্যাচের গতি পাল্টে দিলেন। শাহিনের আত্মবিশ্বাস সেখানেই ভেঙে পড়ে।
পরে তিলক বর্মা ও সূর্যকুমার দায়িত্ব নিলেন। পাকিস্তানের স্পিনার আয়ুব কিছুটা লড়াই দিলেও দলের সামগ্রিক ভেঙে পড়া মানসিকতা আর ঢাকতে পারলেন না। ধারাভাষ্যকারদের ভাষায়— “ভারত শিখিয়ে দিল এই পিচে কীভাবে খেলতে হয়, আর পাকিস্তান করল ঠিক উল্টোটা।”
এই জয়ের পর হরভজনের সেই কথাই আবার মনে পড়ছে— পাকিস্তানকে শুধু সীমান্তেই নয়, মাঠেও বয়কট করতে চায় ভারত। রবিবার দুবাইয়ের রাত যেন তারই প্রতীক হয়ে রইল।