দেশ যখন স্বাধীনতা দিবসের উৎসবে মাতোয়ারা, সেই সময় ভারতীয় ফুটবলের জগতে নক্ষত্রপতন। প্রয়াত কিংবদন্তি ফুটবলার মহম্মদ হাবিব। কলকাতা ময়দানে যিনি পরিচিত ‘বড়ে মিঞা’ বলে। মঙ্গলবার বিকাল চারটে নাগাদ হায়দরাবাদের বাসভবনে তাঁর মৃত্যু হয়। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়ছিল ৭৪ বছর। মৃত্যুকালে তিনি রেখে গেলেন তাঁর স্ত্রী এবং তিন মেয়েকে।
প্রায় দু’বছর ধরে তিনি ডিমেনশিয়া এবং পারকিনসনের ভুগছিলেন। হায়দরাবাদে জন্ম হলেও হাবিবের ফুটবলার জীবনের অনেকটাই কাটে কলকাতা ময়দানে। ১৯৬৬ সালে ইস্টবেঙ্গল ক্লাবে যোগ দেন তিনি। তাঁর ভাই মহম্মদ আকবরও কলকাতা মাঠ মাতিয়েছেন। ১৯৬৯ সাল পর্যন্ত ইস্টবেঙ্গলে কাটিয়ে পরে যোগ দেন মোহনবাগানে। মাঝে মাঠে নেমেছেন মহামেডানের হয়েও।
১৯৭০ সালে ব্যাংকক এশিয়ান গেমসে ব্রোঞ্জজয়ী ভারতীয় দলের সদস্য ছিলেন হাবিব। সেই দলের ম্যানেজার ছিলেন পিকে বন্দ্যোপাধ্যায় এবং অধিনায়ক ছিলেন সৈয়দ নইমুদ্দিন। ১৯৭৭ সালে কসমস ক্লাবের বিরুদ্ধে প্রীতি ম্যাচে মোহনবাগানের হয়ে মাঠে নামেন হাবিব। সেই ম্যাচে তাঁর প্রতিপক্ষ দলে ছিলেন কিংবদন্তি পেলে। হাবিব নিজেই জানিয়েছিলেন, পেলের বিরুদ্ধে মাঠে নামা তাঁর কেরিয়ারের অন্যতম সেরা মুহূর্ত। সেই ম্যাচে গোলও করেছিলেন হাবিব।
১৯৮৪ সাল পর্যন্ত মোহনবাগানের হয়ে খেলার পর অবসর নেন হাবিব। খেলার পর দীর্ঘদিন কোচিংও করিয়েছেন হাবিব। শোক প্রকাশ করেছে মোহনবাগান, ইস্টবেঙ্গল এবং মহামেডান ক্লাব।
