কলকাতার ইডেনে আইপিএল অভিযান দারুণভাবে শুরু করল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। টসে জিতে কেকেআরকে ব্যাট করতে পাঠিয়ে বড় ব্যবধানে জয় ছিনিয়ে নিল আরসিবি। দলের জয়ের নেপথ্যে দু’জন – কেকেআরের প্রাক্তনী ফিল সল্ট এবং বিরাট কোহলি।
প্রথমে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই উইকেট হারায় কেকেআর। কুইন্টন ডি কক দ্রুত আউট হলেও অজিঙ্ক রাহানে (৩১ বলে ৫৬) ও সুনীল নারাইন (২৬ বলে ৪৪) বড় জুটি গড়ে দলের ভিত মজবুত করেন। কিন্তু সুনীল আউট হতেই কেকেআরের ব্যাটিং ভেঙে পড়ে। শেষ ১০ ওভারে মাত্র ৬৭ রান যোগ করে আরও সাত উইকেট হারায় তারা। দেড় কোটি টাকায় কেনা অধিনায়ক রাহানে প্রথম ম্যাচেই দুর্দান্ত ব্যাটিং করলেও বাকিরা সঙ্গ দিতে পারেননি।
আরসিবির পক্ষে ক্রুনাল পাণ্ড্য (৩ উইকেট) এবং জোশ হ্যাজলউড (২ উইকেট) সফল বোলার ছিলেন। কেকেআরের ১৭৪ রানের জবাবে আরসিবির শুরুটা ছিল বিধ্বংসী। ফিল সল্ট (৩১ বলে ৫৬) আর বিরাট কোহলি (৩৬ বলে ৫৯*) মিলে মাত্র ৮.৩ ওভারে ৯৫ রান যোগ করেন। দেবদত্ত পাড়িক্কল ১০ রান করেই আউট হন, তবে অধিনায়ক রজত পাটীদার (১৬ বলে ৩৪) কার্যকরী ইনিংস খেলেন। শেষ পর্যন্ত ৩.৪ ওভার বাকি থাকতেই আরসিবি সহজ জয় নিশ্চিত করে।
কেকেআরের কোনো বোলারই কার্যকরী পারফরম্যান্স দিতে পারেননি। বরুণ চক্রবর্তী, স্পেন্সার জনসন, হর্ষিত রানা, বৈভব অরোরা – সবাই প্রচুর রান খরচ করেছেন। কেবল সুনীল নারাইন ৪ ওভারে ২৭ রান দিয়ে ১ উইকেট তুলে কিছুটা ভালো বোলিং করেছেন। ম্যাচসেরা হন ক্রুনাল পাণ্ড্য।
