২৩ বছরের দীর্ঘ ক্রিকেটজীবনে দাঁড়ি। অবসর নিলেন ভারতীয় মহিলা ক্রিকেট দলের অধিনায়ক মিতালি রাজ। বুধবার সোশ্যাল মিডিয়ায় বিজ্ঞপ্তি জারি করে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার কথা ঘোষণা করেন মিতাল। বিজ্ঞপ্তিতে তিনি ধন্যবাদ জানিয়েছেন বিসিসিআইকে। বিশেষ করে উল্লেখ করেছেন বোর্ড সচিব জয় শাহর কথাও। ধন্যবাদ জানিয়েছেন অনুরাগীদেরও।
টুইটারে একটি আবেগঘন পোস্টও করেছেন তিনি। ভারতের নীল জার্সিটা পরার জন্য অনেক ছোট থেকেই আমার যাত্রা শুরু হয়েছিল। এই যাত্রায় অনেক ভাল সময়-মন্দ সময় এসেছে। নানা ওঠাপড়া হয়েছে। প্রতিটি ঘটনা আমায় নতুন কিছু শিখিয়েছে। গত ২৩ বছর আমার জীবনে সবচেয়ে চ্যালেঞ্জিং, মজাদার ছিল। বাকি সবকিছুর মতোই এই যাত্রারও শেষ হয়। আজ, আমি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের সমস্ত ফরম্যাট থেকে অবসর নিচ্ছি।
মিতালি রাজ আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পথ চলা শুরু করেন ১৯৯৯ সালে। ডানহাতি ব্যাটার একদিনের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ৭০০০ রান পূর্ণ করা প্রথম মহিলা ক্রিকেটার। তিনি তিনি ওডিআই ক্রিকেটে সর্বকনিষ্ঠ সেঞ্চুরিয়ান , সেঞ্চুরি এসেছিল ১৬ বছর ২০৫ দিন বয়সে। টেস্ট এবং টি-টোয়েন্টি মিলিয়ে, তিনি ১৯ হাজার-এর বেশি রান করেছেন, যা তাকে বিশ্বে দ্বিতীয় মহিলা ক্রিকেটার হিসাবে রেকর্ড বুকে নাম তুলতে সাহায্য করে। ৩১৪ ম্যাচ খেলেছে তিনি যা মহিলা ক্রিকেটে সবচেয়ে বেশি।
একমাত্র ক্রিকেটার যিনি দুটি আইসিসি ওয়ানডে বিশ্বকাপ ফাইনালে অধিনায়ক ছিলেন; ২০০৫ এবং ২০১৭। তার নেতৃত্বে, উইমেন ইন ব্লু ২০০৬ সালে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্ট সিরিজ জিতেছিল বিদেশের মাটিতে। ২০০৪ থেকে ২০০৮ সালের মধ্যে, মিতালি রাজ চারটি এশিয়া কাপ টুর্নামেন্টে দলের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন এবং চারটিই ভারতীয় মহিলা ক্রিকেট দল জিতেছিল।