বৃহস্পতিবার শ্যাটোরোক্সের জাতীয় শ্যুটিং সেন্টারে পুরুষদের ৫০ মিটার রাইফেল থ্রি পজিশনের ফাইনালে তৃতীয় হওয়ার পরে প্যারিস অলিম্পিকে ভারতের তৃতীয় পদক জিতে নিলেন শ্যুটার স্বপ্নিল কুসালে। কুসলে তীব্র প্রতিযোগিতার মধ্যে একটি ব্যতিক্রমী পারফরম্যান্স করে, ফাইনালে ৪৫১.৪ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থান অর্জন করেন।
পুরুষদের ৫০ মিটার রাইফেল থ্রি পজিশন ইভেন্টে অলিম্পিক পদক জিতে প্রথম ভারতীয় শ্যুটার হলেন শ্যুটার। এটিও প্রথমবার যে ভারতীয় শ্যুটিং দল কোনো অলিম্পিকের একক সংস্করণে তিনটি পদক জিতেছে। এ বারের অলিম্পিকে এর আগে শুটিংয়ে দুটি পদক জিতেছেন মনু ভাকের।
১৯৯৫ সালের ৬ অগস্ট মহারাষ্ট্রের কোলাপুরের কাছে একটি গ্রাম কম্বলওয়াড়িতে জন্ম স্বপ্নিলের। বাবা শিক্ষক। মা গ্রামের প্রধান। ছোট থেকেই নিশানা ভাল ছিল স্বপ্নিলের। সেই কারণে বাবা তাঁকে ভর্তি করে দেন একটি শুটিং স্কুলে।
সেই শুরু। ছোট থেকেই একের পর এক প্রতিযোগিতা জিতেছেন স্বপ্নিল। ২০১৫ সালে এশিয়ান শুটিং চ্যাম্পিয়নশিপে ৫০ মিটার রাইফেল প্রোন ৩ প্রতিযোগিতায় সোনা জেতেন তিনি। জাতীয় শুটিং প্রতিযোগিতার দু’বারের চ্যাম্পিয়ন স্বপ্নিলকে নিয়ে এ বার আশা ছিল। সেই আশা পূরণ করেছেন তিনি।