ভারতের প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী এবং অর্থনৈতিক সংস্কারের রূপকার ড. মনমোহন সিং প্রয়াত হলেন। তাঁর বয়স হয়েছিল ৯২। আজ, বৃহস্পতিবার দিল্লির অল ইন্ডিয়া ইনস্টিটিউট অব মেডিক্যাল সায়েন্সেস (AIIMS)-এ চিকিৎসাধীন অবস্থায় তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। তাঁর মৃত্যুতে শোকস্তব্ধ রাজনৈতিক ও আর্থিক মহল।
ড. মনমোহন সিং ১৯৯১ সালে ভারতের অর্থমন্ত্রী থাকাকালীন ভারতের অর্থনৈতিক সংস্কারের প্রক্রিয়া শুরু করেন, যা দেশের অর্থনীতিকে নতুন দিশা দেখায়। এর ফলস্বরূপ, ভারতের অর্থনীতি একটি নিয়ন্ত্রিত ব্যবস্থার বাইরে এসে উদারীকরণ, বেসরকারীকরণ এবং বিশ্বায়নের পথে এগিয়ে যায়। সেই সময়ের প্রধানমন্ত্রী পি ভি নরসিমা রাও-এর নেতৃত্বে মনমোহন সিং-এর এই উদ্যোগ বিশ্বব্যাপী প্রশংসিত হয়েছিল।
২০০৪ থেকে ২০১৪ সাল পর্যন্ত টানা দশ বছর তিনি ভারতের প্রধানমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। তাঁর নেতৃত্বে ইউপিএ সরকারের সময় ভারত আর্থিক ও সামাজিক ক্ষেত্রে উল্লেখযোগ্য উন্নতি করেছিল। শিক্ষাক্ষেত্রে সার্বিক উন্নতি ও মনরেগার মতো সামাজিক প্রকল্প তাঁর সরকারের বড় সাফল্য।
মনমোহন ছিলেন একজন প্রথিতযশা অর্থনীতিবিদ এবং রাজনীতিবিদ। তিনি কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয় থেকে অর্থনীতিতে স্নাতকোত্তর এবং অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয় থেকে অর্থনীতিতে ডক্টরেট ডিগ্রি লাভ করেন। তাঁর দীর্ঘ কর্মজীবনে তিনি আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল (IMF)-এর পরামর্শদাতা, রিজার্ভ ব্যাঙ্ক অফ ইন্ডিয়ার গভর্নর এবং পরিকল্পনা কমিশনের ডেপুটি চেয়ারম্যানের দায়িত্ব পালন করেন।
ড. সিং ছিলেন একজন সজ্জন ও নিরহঙ্কারী ব্যক্তি, যিনি তাঁর কাজের মাধ্যমে নিজেকে প্রতিষ্ঠা করেছিলেন। তাঁর মৃত্যুতে রাষ্ট্রপতি, প্রধানমন্ত্রী এবং বিভিন্ন রাজনৈতিক দলের নেতারা শোকপ্রকাশ করেছেন। রাষ্ট্রপতি দ্রৌপদী মুর্মু বলেন, “ড. মনমোহন সিং-এর মৃত্যুতে দেশ এক মহান ব্যক্তিত্বকে হারাল।”
ড. মনমোহন সিং-এর শেষকৃত্য তাঁর পারিবারিক শহর পঞ্জাবে সম্পন্ন হবে। তাঁর চলে যাওয়া শুধু একটি যুগের সমাপ্তি নয়, বরং ভারতের রাজনীতি ও অর্থনীতিতে এক বিশিষ্ট অধ্যায়ের ইতি।