আগামী এপ্রিল মাস থেকে রাজ্যের বনাঞ্চলগুলির কোর এলাকায় থাকা ওয়াচ টাওয়ারে রাত কাটাতে পারবেন পর্যটকরা। সেই লক্ষ্যেই এখন জোরকদমে ওয়াচ টাওয়ারগুলির মেরামতের কাজ চলছে।
রাজ্যের বনমন্ত্রী জ্যোতিপ্রিয় মল্লিক বলেন, আরও বেশি করে পর্যটক টানতেই এই নয়া উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। এপ্রিল মাস থেকেই পর্যটকরা জঙ্গলের কোর এলাকায় থাকা ওয়াচ টাওয়ার বা নজরমিনারে রাত কাটাতে পারবেন। তবে একটি ওয়াচ টাওয়ারে ছ’জনের বেশি পর্যটক রাতে থাকতে পারবেন না।
উল্লেখযোগ্য ভাবে, দেশের মধ্যে প্রথম পশ্চিমবঙ্গেই এই উদ্যোগ চালু হতে চলেছে। জানা গিয়েছে, সুন্দরবন, গোরুমারা অভয়ারণ্য থেকে জলদাপাড়া জাতীয় উদ্যান ও বক্সা ব্যাঘ্র প্রকল্প সহ রাজ্যের সমস্ত বনাঞ্চলের ওয়াচ টাওয়ারে পর্যটকরা রাত কাটাতে পারবেন।
বনবিভাগ সূত্রে জানা গিয়েছে, রাতে ওয়াচ টাওয়ারে থাকার জন্য পর্যটকরা বাইরে থেকে কোনও খাবার নিয়ে যেতে পারবেন না। ওয়াচ টাওয়ারে বনকর্মীদের রান্না করা খাবার খেতে হবে পর্যটকদের। তবে ওয়াচ টাওয়ারে রাত কাটানোর জন্য কত টাকা খরচ করতে হবে, তা এখনও ঠিক হয়নি।