রবিবার চেন্নাই সুপার কিংসকে ৬ উইকেটে হারিয়ে দিল কলকাতা নাইট রাইডার্স। প্রথমে ব্যাট করে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৬ উইকেট হারিয়ে ১৪৪ তোলে চেন্নাই। জবাবে ৯ বল বাকি থাকতেই ৪ উইকেটের বিনিময়ে ১৪৭ তুলে ম্যাচ জিতে নেয় নাইট রাইডার্স। নাইটদের জয়ের দুই মূল কারিগর নীতীশ রানা ও রিঙ্কু সিং। এই জয়ের মাধ্যমেই প্লে অফের দৌড়ে টিকে রইল কলকাতা।
টস জিতে প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেন মহেন্দ্র সিং ধোনি। বড়ো রান করতে না পারলেও শুরুটা ভালোই করেছিলেন চেন্নাইয়ের ওপেনাররা। রুতুরাজ আউট হলেন ১৩ বলে ১৭ রান করে। কনওয়ের ব্যাট থেকে এল ২৮ বলে ৩০ রান। তবে অজিঙ্ক রাহানে ১১ বলে ১৬ রান এবং অম্বাতি রায়ডুও ৭ বলে ৪ রান করে দলের ইনিংসকে ভরসা দিতে পারলেন না। এর পর দ্রুত ফিরলেন মইন আলিও (১)। এরপর হাল ধরেন শিবম দুবে ও রবীন্দ্র জাদেজা (২৪ বলে ২০)। শেষ পর্যন্ত ২০ ওভারে ৬ উইকেটে ১৪৪ রান তোলে চেন্নাই। ৩৪ বলে ৪৮ রান করে অপরাজিত থাকেন শিবম দুবে।
কলকাতার হয়ে দুরন্ত বোলিং করে ১৫ রানে ২ উইকেট তুলে নেন সুনীল নারাইন। ৩৬ রানে ২ উইকেট নেন বরুণ চক্রবর্তী। একটি করে উইকেট নিলেন শার্দূল ঠাকুর এবং বৈভব অরোরা।
জয়ের জন্য ১৪৫ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে দীপক চাহারের অনবদ্য বোলিংয়ে শুরুতেই কোণঠাসা হয়ে যায় কেকেআর। পর পর ফিরে যান রহমানুল্লাহ গুরবাজ (১), বেঙ্কটেশ আয়ার (৯) এবং জেসন রয় (১২)। এর পর দলের ইনিংসের হাল ধরেন অধিনায়ক নীতীশ এবং রিঙ্কু সিংহ। ৪৩ বলে ৫৪ রান করলেন রিঙ্কু। নীতীশ অপরাজিত থাকলেন ৪৪ বলে ৫৭ রান করে।
চেন্নাইয়ের হয়ে চাহার ২৭ রানে ৩ উইকেট নিলেও চেন্নাইয়ের আর কোনো বোলার উইকেট পেলেন না। ৪টি চার ও ৩টি ছক্কার সাহায্যে ৪৩ বলে ৫৪ রানের অনবদ্য ইনিংস খেলার সুবাদে ম্যাচের সেরা ক্রিকেটারের পুরস্কার জেতেন কেকেআর তারকা রিঙ্কু সিং।
চিপকে চেন্নাই সুপার কিংসকে হারিয়ে প্লে-অফে ওঠার লড়াইয়ে সামান্য আশা জিইয়ে রাখল কলকাতা নাইট রাইডার্স। এবার শেষ ম্যাচে (লখনউ সুপার জায়েন্টসের বিরুদ্ধে) শুধু জিতলেই হবে না, অন্য দলগুলির দিকেও তাকিয়ে থাকতে হবে। সবকিছু যদি মিলে যায়, তবেই প্লে-অফের টিকিট পাবে কেকেআর। সেটাও চতুর্থ দল হিসেবে মিলতে পারে।