পায়ের চোট নিয়ে সমর্থকদের উদ্বেগ ছিল। তবে মঙ্গলবার রাতেই সেই সব আশঙ্কা উড়িয়ে দিলেন লিয়োনেল মেসি। আর্জেন্টিনার প্রস্তুতি ম্যাচে মাঠে নেমে গোল করার পাশাপাশি দুরন্ত পারফরম্যান্সও উপহার দিলেন তিনি। ম্যাচ শেষে সমাজমাধ্যমে দেওয়া একটি সংক্ষিপ্ত বার্তায় আবারও বিশ্বকাপ জয়ের লক্ষ্য স্পষ্ট করে দিলেন আর্জেন্টিনা অধিনায়ক।
ম্যাচের পর একাধিক ছবি পোস্ট করে মেসি স্প্যানিশ ভাষায় লেখেন, যার বাংলা অর্থ— “এগিয়ে চলো। আগের চেয়েও আরও কাছাকাছি যেতে হবে আমাদের।” এই বার্তাকে বিশ্বকাপ জয়ের লক্ষ্যে এগিয়ে যাওয়ার ইঙ্গিত হিসেবেই দেখছেন সমর্থকরা।
প্রস্তুতি ম্যাচে ৬৯ মিনিটে মাঠে নামেন মেসি। মাঠে নামার পর থেকেই আক্রমণভাগে প্রাণ সঞ্চার করেন তিনি। নামার কিছুক্ষণের মধ্যেই ডিফেন্সচেরা পাস বাড়িয়ে দেন সতীর্থ মার্তিনেজ়কে। বক্সের মধ্যে তাঁকে ফাউল করলে পেনাল্টি পায় আর্জেন্টিনা। সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে দলের দ্বিতীয় গোলটি করেন মেসি।
শুধু গোল করেই থেমে থাকেননি তিনি। পরে আরও একটি অসাধারণ পাস বাড়ান রদ্রিগো দি পলকে। তাঁর পাস থেকেই গোল করেন থিয়াগো আলমাদা। ফলে মাঠে নামার পর অল্প সময়েই ম্যাচে বড় প্রভাব ফেলেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক।
ম্যাচ শেষে আর্জেন্টিনার কোচ দলের পারফরম্যান্সে সন্তোষ প্রকাশ করেন। যদিও তিনি মূলত চোট পাওয়া ডিফেন্ডার লিয়োনার্দো বালেরদিকে নিয়েই কথা বলেন। কোচ জানান, বালেরদির পরিবর্তে কাকে দলে নেওয়া হবে তা প্রায় ঠিক হয়ে গিয়েছে এবং শীঘ্রই সেই নাম ঘোষণা করা হবে। পাশাপাশি তিনি বলেন, এই ম্যাচের পর দলের বিভিন্ন খামতি নিয়ে যে উদ্বেগ ছিল, তা অনেকটাই দূর হয়েছে।
আর্জেন্টিনার তারকা মিডফিল্ডার রদ্রিগো দি পলও বিশ্বকাপ নিয়ে আত্মবিশ্বাসী। তাঁর কথায়, “আর্জেন্টিনা সব সময়ই ট্রফি জেতার দাবিদার। প্রথম দিন থেকে শেষ দিন পর্যন্ত লড়াই করতে চাই। দেশের মানুষের স্বপ্ন পূরণ করাই আমাদের লক্ষ্য।”
বিশ্বকাপের আগে মেসির ফিটনেস এবং ছন্দে ফেরা আর্জেন্টিনার জন্য নিঃসন্দেহে বড় স্বস্তির খবর। আর তাঁর সাত শব্দের বার্তাই যেন জানিয়ে দিল, লক্ষ্য একটাই— আবারও বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়া।
