শনিবার (৭ অক্টোবর) সকাল ৮টা নাগাদ প্যালেস্তাইনের মদতপুষ্ট সংগঠন হামাস মাত্র ২০ মিনিটে ইজরায়েলে ৫ হাজার রকেট নিক্ষেপ করে। এই রকেটগুলি আবাসিক ভবনগুলিতে পড়লে তিনশো জনেরও বেশি মানুষের মৃত্যু হয়। আহত প্রায় এক হাজার। এর পরে, ইজরায়েল গাজা উপত্যকায় ১৭টি সামরিক ঘাঁটি এবং হামাসের ৪টি সদর দফতরে বিমান হামলা চালিয়ে বদলা নেয়। যাতে প্রায় ২৫০ জন মারা যায়।
হামাস এই হামলার নাম দিয়েছে ‘অল-অক্সা ফ্লাড’। এই হামলার পরপরই ‘যুদ্ধ’ ঘোষণা করে ইজরায়েল। ইজরায়েলের প্রধানমন্ত্রী বেঞ্জামিন নেতানিয়াহু যুদ্ধ ঘোষণা করে বলেন, এর জন্য প্যালেস্তাইনকে “নজিরবিহীন মূল্য” চোকাতে হবে। এর পরই ইজরায়েল তার শত্রুর বিরুদ্ধে ‘অপারেশন আয়রন সোর্ডস’ শুরু করেছে।
সিএনএন-এর রিপোর্টে বলা হয়েছে, রকেট হামলার পরপরই প্রধানমন্ত্রী নেতানিয়াহুর কার্যালয় জানিয়েছে, প্রধানমন্ত্রী ও প্রতিরক্ষামন্ত্রী তেল আবিবে উচ্চ পর্যায়ের বৈঠক করছেন। দেশের সমস্ত নাগরিককে সতর্ক করা হয়েছে। সবাইকে ঘরে থাকতে বলা হয়েছে। ইজরায়েলের প্রতিরক্ষামন্ত্রী একটি ভিডিয়ো বার্তায় বলেছেন, “হামাস সন্ত্রাসবাদীরা ইজরায়েলের বিরুদ্ধে যুদ্ধ শুরু করে একটি গুরুতর ভুল করেছে। ইজরায়েলি নিরাপত্তা সংস্থার সৈন্যরা সর্বত্র শত্রুর সঙ্গে লড়াই করছে। আমি ইজরায়েলের সকল নাগরিককে নিরাপত্তা নির্দেশনা মেনে চলার আহ্বান জানাই। এই যুদ্ধে ইজরায়েল জিতবে।”
এই প্রেক্ষাপটে অবশ্য ইজরায়েলের পাশে দাঁড়িয়েছে ব্রিটেন এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র। অবিলম্বে এই যুদ্ধ বন্ধের আহ্বান জানিয়েছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন। ইজরায়েলে সন্ত্রাসী হামলার খবরে গভীর ভাবে উদ্বিগ্ন ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীও। ফ্রান্সের প্রেসিডেন্ট ইম্যানুয়েল মাকরঁও ইজরায়েলের পাশে থাকার বার্তা দিয়েছেন। নিরীহ মানুষের ক্ষতি করে এমন হামলার তীব্র নিন্দা জানায় জাপান।