গত কয়েক বছর ধরে ভারতীয় অ্যাথলেটিক্সের অন্যতম মুখ নীরজ চোপড়া। চোটের কারণে চলতি এশিয়ান গেমসে তিনি অংশ নিতে পারেননি। তবে তাঁর অনুপস্থিতির প্রভাব জ্যাভলিন থ্রোয়ে পড়তে দিলেন না ভারতের অন্য দুই অ্যাথলিট। জ্যাভলিনে রুপো ও ব্রোঞ্জ—জোড়া পদক এল ভারতের ঝুলিতে।
পুরুষদের জ্যাভলিন থ্রোয়ের ফাইনালে দুর্দান্ত পারফর্ম করেন যশবীর সিং এবং রোহিত যাদব। ৮৫.৭২ মিটার ছুড়ে রুপো জেতেন যশবীর। ৮৪.৩৫ মিটারের সেরা থ্রোয়ে ব্রোঞ্জ পান রোহিত। সোনা জেতেন শ্রীলঙ্কার রুমেশ পাথিরাগে।
নীরজকে আদর্শ মেনে জ্যাভলিনে আসা যশবীর ও রোহিতের এই সাফল্য ভারতের জ্যাভলিনে শক্তি আরও এক বার সামনে এনে দিল। নীরজের অনুপস্থিতিতেও এশিয়ান স্তরে ভারতের জ্যাভলিনের ধারাবাহিকতা বজায় রইল।
অ্যাথলেটিক্সের অন্য ইভেন্টগুলিতেও এ দিন সাফল্য পেয়েছে ভারত। মহিলাদের ৪০০ মিটার হার্ডলসে ব্যক্তিগত সেরা ৫৪.৭৫ সেকেন্ড সময় করে ব্রোঞ্জ জেতেন ভিথ্যা রামরাজ। তাঁর এই সময় ১৯৮৪ সালে পিটি উষার করা ৫৫.৪২ সেকেন্ডের জাতীয় রেকর্ড ভেঙে দিয়েছে।
পুরুষদের ১৫০০ মিটার দৌড়ে রুপো জেতেন গুলবীর সিং। মহিলাদের ৫০০০ মিটারে ব্রোঞ্জ পান পারুল চৌধুরী। এর আগে চলতি প্রতিযোগিতায় ৩০০০ মিটার স্টিপলচেজেও ব্রোঞ্জ জিতেছিলেন পারুল।
লংজাম্পেও পদক পেয়েছে ভারত। চোটের কারণে প্রতিযোগিতায় সমস্যা তৈরি হলেও মুরলী শ্রীশঙ্কর রুপো জেতেন। ৮.০৭ মিটারের লাফে তিনি দ্বিতীয় হন।
অন্যদিকে বক্সিংয়েও ভারতের একাধিক পদক নিশ্চিত হয়েছে। ফলে অ্যাথলেটিক্সের পাশাপাশি বক্সিং থেকেও ভারতের পদক-ভাণ্ডার আরও সমৃদ্ধ হওয়ার সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে।
