বাংলা নববর্ষের রাতটা আনন্দ নয়, বরং আক্ষেপেই কাটল কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর) সমর্থকদের। দুর্দান্ত শুরু করেও জয় অধরা রইল। ম্যাচের নায়ক হয়ে উঠলেন চেনা মুখ যুজবেন্দ্র চাহাল। তাঁর চার উইকেটের ধাক্কায় কার্যত কেকেআরের হাত থেকে ম্যাচ ছিনিয়ে নিল পঞ্জাব কিংস।
টসে জিতে পঞ্জাব অধিনায়ক শ্রেয়স প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেন। কেকেআরের অজিঙ্ক রাহানে তখনই জানান, তাঁরা আগে বল করতেই চাইছিলেন। শুরুটা যদিও ভালো করে পঞ্জাব, কিন্তু হর্ষিত রানার ঘূর্ণিতে ছিন্নভিন্ন হয়ে যায় তাদের টপ অর্ডার। পাওয়ারপ্লের মধ্যেই চার উইকেট খোয়ায় পঞ্জাব, যার তিনটিই রানার ঝুলিতে। এরপর আর ঘুরে দাঁড়াতে পারেনি তারা। ১৫.৩ ওভারেই অলআউট হয়ে যায় দল, স্কোরবোর্ডে তোলে মাত্র ১১১ রান।
তবে সহজ লক্ষ্য তাড়া করতেও হোঁচট খায় কেকেআর। শুরুতেই নারাইন ও ডি’কক ফিরে যান। এরপর রাহানে এবং অঙ্গকৃশ রঘুবংশী কিছুটা ম্যাচে স্থিরতা আনলেও, রঘুবংশীর আউটের পর থেকেই নামে ধস। ২৩ রানের মধ্যে ৬ উইকেট হারিয়ে কোণঠাসা হয়ে পড়ে কেকেআর। শেষদিকে রাসেল চেষ্টা করলেও পারেননি দলকে রক্ষা করতে।
চাহাল ছিলেন ভয়ংকর। রাহানে, রঘুবংশী, রিঙ্কু ও রমনদীপ— চারটি গুরুত্বপূর্ণ উইকেট তুলে নেন তিনি। সঙ্গে জানসেন নেন তিনটি, আর বাকি উইকেটগুলো ভাগ করে নেন বার্টলেট, অর্শদীপ ও ম্যাক্সওয়েল।
শেষপর্যন্ত, ১১১ রানের ছোট লক্ষ্যও পার হতে পারেনি কেকেআর। একদিকে যেখানে কেকেআরের বোলিং দারুণ প্রশংসনীয় ছিল, অন্যদিকে ব্যাটিং ভেঙে পড়ায় হার নিয়েই মাঠ ছাড়তে হল।
